Казахстан

Казахстан — страна, как бы банально это ни звучало, контрастов. Столько всего, казалось бы, несочетаемого совмещается на обширной территории этой бывшей республики Советского Союза, что обязательно стоит увидеть это все своими глазами.

Казахстан — страна степей, гор и озер, древних курганов и современных грандиозных строек, затерянных аулов и больших городов. Здесь на земле и под землей имеется невероятное количество природных богатств (хотя достаются они далеко не всем), а среднеазиатское пищевое изобилие так же разнообразно, как и природное.

В казахской кухне популярна всевозможная кисломолочная продукция (кобылье молоко — кумыс, известный в России айран, верблюжье молоко — шубат, соленый творог — курт), здесь едят много мяса (бешбармак — отварное мясо с лапшой, жареные потроха с картофелем, мясной бульон сорпа, плов, манты с тыквой и мясом, разные колбасы, мясо вяленое и копченое) и традиционный хлеб — лепешки из тандыра, жаренные в масле кусочки теста — баурсаки и жаренные в масле лепешки — шельпек.

Цены в Казахстане часто выше, чем в других странах Средней Азии, но ниже московских: например, поездка в автобусе по столице, Астане, обойдется в 0,22 доллара, такси по городу — в 0,38 доллара за 1 километр, обед в кафе — около 8 долларов, чашка кофе — 2 доллара, 1,5 литра воды в магазине — 0,34 доллара.

История страны богата событиями, ведь здесь проходил Великий шелковый путь, о чем остались свидетельства в виде городов Шымкент и Тараз. Это вполне современные города (Шымкент — второй по численности город в стране, важный промышленный и культурный центр), но в обоих сохранились древние памятники: Старый город в Шымкенте и мавзолеи Тараза.

В Астане можно полюбоваться на современный Казахстан. Масштабные постройки, призванные демонстрировать богатство и развитие нации, наверное, нельзя назвать образцами вкуса, но посмотреть на них, безусловно, стоит: Дворец мира и согласия авторства Нормана Фостера, торговый центр «Хан-Шатыр» по его же проекту, монумент Байтерек и другие.

Алма-Ата — бывшая столица. Здесь много дворцов, музеев, парков, садов и фонтанов, а поблизости — горнолыжные курорты Медео и Чимбулак, где можно комфортно кататься, и не только на лыжах (в Медео — самый большой высокогорный каток в мире), наслаждаясь прекрасными видами заснеженных вершин.

Интересное путешествие — поездка на космодром Байконур, который до сих пор служит нашими воротами в космос. Пресно-соленое озеро Балхаш — одна из многочисленных природных достопримечательностей этой большой страны.