Ниуэ

Хотелось ли вам когда-нибудь попасть на планету Маленького принца? Ниуэ — почти такая планета, только с морем и пальмами.

Почему такое сравнение — с планетой Маленького принца? Дело в том, что государство Ниуэ занимает территорию всего лишь одного маленького островка в Тихом океане (который называется так же — Ниуэ), а этот островок представляет собой вулкан, потухший три миллиона лет назад (а также — самый крупный поднятый атолл в мире). Здесь нет городов, а автомобильная дорога всего одна, зато пространство всего острова является зоной покрытия бесплатного интернета, и это делает Ниуэ уникальной в этом плане страной — такого больше нигде в мире точно нет, по крайней мере пока. В отличие от планеты Маленького принца, в одиночестве вы тут не останетесь (только если вы сами этого не захотите): на острове проживает целая тысяча с лишним человек, половина из них живут в поселке Алофи, являющемся столицей. Всего здесь 14 деревень, а городов, как было сказано выше, нет ни одного, также в Ниуэ нет армии, а статус Ниуэ — самоуправляемое государственное образование, входящее в состав Королевства Новой Зеландии.

На Ниуэ жарко и умеренно влажно, ярко выраженных сезонов здесь два: жаркий влажный с ноября по март (в это же время на остров нападают циклоны) и чуть более прохладный сухой сезон, когда дни солнечные, а ночи прохладные, и дуют сильные бризы — с апреля по ноябрь. Круглый год на острове держится примерно одинаковая температура: около 30 градусов тепла в январе-феврале и примерно 26 градусов тепла в июле-августе. Сильные циклоны случаются здесь редко, но метко: раз в десять лет происходят поистине разрушительные, один из таких, случившийся в 2005 году, почти полностью уничтожил островную инфраструктуру.

На Ниуэ очень богатая флора: 629 видов сосудистых растений, 175 из которых являются эндемичными. Внутренние районы острова покрыты тропическими лесами, а прибрежная зона — кустарниками, причем это в основном те же самые растения, что и в глубине острова, только остановившиеся в росте. Здесь есть несколько заповедников: первичный лес в восточной части острова, который называется хувалу, и в котором строго-настрого запрещена какая бы то ни было человеческая деятельность; охранная зона тонганских летучих лисиц «Тауга-пека», которые играют важную роль в экосистеме острова, опыляя большую часть здешних растений; объект наследия и природный парк Хакупу, с захоронениями и жилищами древних жителей острова; морской заповедник Аноно.

Туристическая инфраструктура на Ниуэ не особенно развита, и добраться до него трудно, но зато те отчаянные, кто доберутся сюда, смогут увидеть очень красивую природу острова, отдохнуть вдали от шумных толп, увидеть, как растут ванильные леса (Ниуэ экспортирует ваниль) и насладиться видами тихого океана.