Ученые обнаружили новый континент

Большая его часть затоплена водой

Новая Зеландия всегда считалась маленьким соседом Австралии, частью одного континента. Однако Геологическое общество Америки опровергло общепринятую точку зрения, предложив считать ее верхушкой нового затопленного континента. В недавней публикации ученые раскрыли, что Новая Зеландия, архипелаг Новая Каледония, а также часть других островных групп составляют отдельный континент – Зеландию, известную также как Тасманский или Новозеландский континент. Площадь Зеландии составляет около 5 000 000 км² – это больше, чем Гренландия или Индия. Предполагается, что он откололся от Австралии и от Антарктиды миллионы лет назад. В результате земная кора деформировалась, и большая часть суши была затоплена Тихим океаном.  Свои догадки ученые подтверждают наблюдениями со спутников, гравиметрией.

Идея существования нового континента витала в воздухе уже давно. Геофизик Брюс Люендайк впервые употребил термин Зеландия больше двадцати лет назад. Исследования, проводившиеся последние десять лет, показали, что это не просто океаническая группа островов и их фрагментов, а достаточно большая часть земной коры, чтобы официально объявить ее отдельным континентом. До этого Новая Зеландия и Новая Каледония объединялись с Австралией и именовались Австралазией. Теперь ученые предлагают увеличить число географических континентов с семи (Европа, Азия, Африка, Австралия, Антарктида, Северная и Южная Америка) до восьми, включив туда Зеландию.