Гватемала

Гватемала — столица одноименного государства в Центральной Америке, крупнейший город в этом регионе американского континента. Одно из первых поселений испанских колонизаторов, прибывших на атлантическое побережье в начале XVI века. Город за 500 лет был трижды разрушен при землетрясениях и извержениях вулкана.

Географически Гватемала расположена в живописной горной долине, на высоте полторы тысячи метров над уровнем моря. Климат здесь по-настоящему субтропический, со всеми присущими ему признаками: жаркой и влажной погодой, протяженным сезоном дождей с мая по октябрь, ярким солнцем большую часть года и бурной растительностью.

Международный аэропорт Ла Аурора находится в двадцати минутах езды от центра города. В эту воздушную гавань прибывают рейсы из многих крупных городов Америки, Европы и Азии. Из Москвы полет занимает от 25 до 30 часов, в зависимости от аэропорта вылета, транзитом через европейские или турецкий хаб. На междугороднем автобусе можно добраться до соседних стран: Гондураса, Сальвадора, Мексики и Белиза.

В столице неплохой общественный транспорт, представленный маршрутными автобусами и такси. Второй способ передвижения предпочтительней в силу большего комфорта и безопасности, особенно в вечернее время. Несмотря на большое количество полиции на улицах, в некоторых районах в темное время суток лучше не бывать в одиночку.

Гватемала выстроена по традиционному испанскому градостроительному плану, по которому в центре расположена главная площадь, а все улицы проложены под прямым углом: авениды и кайес. Это очень удобно для туристов, исследующих город в процессе пеших прогулок. Заблудиться почти невозможно.

Сердце Гватемалы — старинная площадь Парк Централь, где почти всегда малолюдно, за исключением последнего дня недели. По воскресеньям здесь открывается рынок, куда приходят за свежими продуктами тысячи местных жителей и гостей города. Здесь можно попробовать национальные блюда и просто приятно провести время в одной из многочисленных импровизированных кафе.

По-настоящему активная жизнь в стиле «латинос» кипит в квартале Вива, где сосредоточено больше всего приличных отелей, дорогих ресторанов и магазинов, модных баров и ночных клубов.

Самая колоритная часть Гватемалы, расположенная в историческом центре города, носит неофициальное название «Зона 1». Здесь сохранились старые жилища и роскошные особняки бывшей знати, узкие извилистые улочки, старинные храмы и большое количество магазинчиков, сувенирных лавок и дешевых ресторанов с национальной кухней. Днем в этом районе можно встретить множество туристов со всего мира.

Деловая часть города, с современными офисными зданиями, престижными отелями, большими торговыми центрами и хорошо налаженной транспортной инфраструктурой сосредоточена в квартале «Зона 10». Отсюда удобно добираться на маршрутных шаттлах или рейсовых автобусах до аэропорта.

Помимо исторического центра, главными достопримечательностями города являются церкви и соборы. Прежде всего, католический Кафедральный собор Св. Иакова, старейший храм во имя Девы Марии Кармельской и церковь Иглесиа де Санто Доминго. Основанные испанцами в XVII-XIX веках, они продолжают богослужения для прихожан. Привлекает гостей столицы и Национальный дворец — резиденция президента республики и правительства. Сюда можно попасть на платную экскурсию.

На территории Гватемалы с давних пор проживали племена индейцев майя. Из собраний культурных и археологических редкостей внимания туристов заслуживают такие городские музеи, как Музей национальных тканей и одежды майя, где собрана большая коллекция уникальных артефактов цивилизации майя, и Музей майя, известный также как Пополь Вух. В нем хранится одна из самых больших коллекций этой древней коренной народности — около 400 раритетов доколумбового и колониального периода в истории майя на американском континенте: предметы традиционного быта и декоративных народных поделок, ставшие ценнейшими произведениями античного искусства. Самая древняя археологическая находка — каменный нож IX века до н. э. Познавательны также Музей Мирафлорес и Национальный музей современного искусства.

В южной части Гватемалы расположены 75-метровая Башня Реформатора, напоминающая парижскую Эйфелеву башню, университет Сан-Карлос, Ботанический сад и церковь Юррита в стиле неоготики.

Для прогулок на природе гватемальцы и гости столицы чаще всего выбирают городские парки и загородные заповедники. Особенно любим местными жителями парк Морасана, где установлен памятник первооткрывателю Америки – Христофору Колумбу. А в парке Минервы можно увидеть гигантскую рельефную карту Гватемалы, созданную в начале ХХ столетия.