Монтсеррат

Чем интересна страна с романтическим названием Монтсеррат, по которому и не скажешь, что она является заморской территорией Великобритании?

Она находится на одноименном острове вулканического происхождения, который является частью архипелага Малые Антильские острова. Поскольку это заморская территория Великобритании, здесь многое позаимоствовано у английской культуры — например, популярность крикета и футбола (впрочем, местная сборная является одной из самых слабых сборных по футболу в мире из зарегистрированных в ФИФА). У острова имеются три вулканические вершины, горы поросли влажными тропическими лесами, в которых шумят ручьи, образующие водопады — словом, райское местечко. Еще более райским это местечко делает климат — с океана дуют пассаты, стреноживающие тропическую жару, здесь почти всегда светит солнце, температура круглый год колеблется на отметках +24+27 градусов. Несмотря на отсутствие каких-либо важных достопримечательностей, в свое время Монтсеррат пользовался популярностью у туристов.

Но у райского местечка есть одно «но». В 1995 году здесь произошло извержение вулкана Суфриер-Хиллс. Извержение оказалось катастрофическим, а последствия — трагическими. Впрочем, не настолько трагическими, как, скажем, последствия извержения Везувия: население административного центра Монтсеррата, город Плимут, полностью эвакуировали, город засыпало пеплом и залило лавой, для жизни он больше непригоден. После землетрясения значительная часть населения страны ее покинула, а немногочисленные оставшиеся жители обитают на севере острова, во временной столице под названием Брейдс. С тех пор миновало больше 20 лет, но инфраструктура острова так и не восстановилась, разрушены дороги, населенные пункты южной части не отстроены, более того — эта часть острова и вовсе закрыта для посещения, а нарушителей строго отлавливают и штрафуют. Делают это неспроста: риск повторных извержений все еще велик, что и демонстрирует вулкан, который периодически разражается небольшими извержениями. Впрочем, любители рискнуть и прогуляться по домам-призракам все равно находятся: ведь увидеть оставленные дома с одеждой в шкафах, едой в холодильниках и прочими признаками внезапно разорванной повседневности, которая сейчас завоевана природой и покрыта прорастающими сквозь крыши и стены деревьями, жутко интересно (недаром так популярны экскурсии и в Чернобыль). Бывшая столица, впрочем, в отличие от пригородных вилл, полностью покрыта слоем вулканического пепла.

Туристический поток на Монтсеррат, конечно, сильно сократился, но нельзя сказать, что иссяк: здесь можно погулять по суровым скалистым горам и живописным горным тропам среди лесов, полюбоваться с этих скал морским прибоем, посмотреть на птиц, побыть в уединении — если вы ищете именно этого, то Монтсеррат — ваше место.