Маршалловы острова

Если морские приключения привлекают вас как в детстве, когда вы зачитывались книгами Стивенсона, — вперед, на Маршалловы острова зовет вас судьба!

Маршалловы острова это тихоокеанское государство в Микронезии, раскинувшееся на 29 атоллах и 5 коралловых островах одноименного архипелага. Архипелаг представляет собой две параллельные цепи атоллов с умилительными названиями — Ралик и Ратак (как два брата, не правда ли? Переводятся эти названия с маршалльского как «Восход» и «Закат»), в которые, помимо вышеупомянутых, входят также мельчайшие островки и атолльчики общим числом 1150, рассеянных по большой акватории площадью миллион квадратных километров. В состав Маршалловых островов входит самый крупный атолл в мире, который называется Кваджалейн (он же атолл Меньшикова), чья площадь вместе с лагуной составляет 2200 квадратных километров: на самом деле это его лагуна — крупнейшая в мире. Маршалловы острова известны тем, что в начале холодной войны — в период с 1946 по 1958 годы на атоллах Бикини, Маджуро и Эниветок Соединенные Штаты испытывали ядерное оружие, что нанесло гигантский ущерб экосистемам, в том числе соседних островов.

Климат Маршалловых островов меняется с севера на юг, в том числе и увеличивается количество осадков. В северной части тропический, полузасушливый климат, а на юге экваториальный. Острова находятся в зоне северо-восточных пассатов, здесь очень высокая влажность, а также нередки сильные ливни. Температура в течение года примерно одинаковая (может отличаться разве что на 1 градус) — около +27 градусов.

Растет на островах в основном кокосовая пальма (покрывает около 60 процентов суши), которая дает островитянам и древесину, и еду, а также бананы, хлебное дерево, таро и панданусы. Фауна отличается большим количеством морских птиц (некоторые атоллы целиком представляют собой птичьи базары), великим разнообразием видов рыб в прибрежных водах. Заповедников и охраняемых территорий на Маршалловых островах нет. Большую роль в экономике страны играет сельское хозяйство и рыболовство — Маршалловы острова экспортируют производимую из кокосовых пальм копру и выловленного в прибрежных водах тунца. Туристическая сфера пока что не очень развита из-за небольшого количества приезжающих сюда людей, в основном, граждан Соединенных Штатов и Японии. Едут туристы сюда за дайвингом, яхтингом, спортивной рыбалкой, однако трудная доступность места и неразвитая инфраструктура многих останавливает. При этом те, кто все же доехали, обычно остаются довольны, поскольку Маршалловы острова — место явно нескучное, ведь каждый атолл здесь представляет собой нечто интересное и уникальное, а местный дайвинг характерен не только возможностью полюбоваться разнообразием морской фауны, но и поплавать среди затонувшей во время Второй мировой войны военной морской техники, которой полно у берегов, например, атолла Маджуро. Также на этом атолле можно отправиться на экскурсию на морскую ферму, где выращивают кораллы. Подводное кладбище военной техники также имеется и у берегов атолла Мили, а на острове Меджит можно увидеть множество красивых цветов и зелени.