Лаэ

Лаэ — город в островном государстве Папуа-Новая Гвинея, расположено в Океании, в юго-западной части Тихого океана. Основанный в начале ХХ века как немецкая колония золотодобытчиков, он стал крупной военной базой Японии в годы Второй мировой войны.

Во всемирную историю человечества небольшой город островного государства вошел как место, откуда летом 1937 года в последний полет на самолете отправилась знаменитая американская летчица и писательница Амелия Эрхарт, ставшая ранее первой в мире женщиной-пилотом, которая перелетела Атлантический океан. В этот раз, стартовав после очередного этапа кругосветного полета в Лаэ на легком двухмоторном самолете «Локхид», она пропала без вести в центральном районе Тихого океана.

В годы Второй мировой войны в самом поселении и поблизости базировались японские военные отряды, принимавшие участие в боях против американского военно-морского флота. После массированных бомбежек союзной авиации Лаэ был полностью разрушен. Уцелела лишь одна взлетная полоса аэродрома, с которого началось восстановление города.

Сегодня Лаэ является административным центром провинции Моробе. Поблизости расположен международный аэропорт Надзаб, откуда самолеты совершают рейсы в соседние страны тихоокеанского региона. Путь из Москвы до Лаэ составляет от 34 до 40 часов.

Большинство местных жителей заняты, в основном, в выращивании кофе и чая на окружающих город плантациях. Городской порт также играет важную роль в экономике, принося значительную часть дохода от приема туристических паромов и частных яхт. В историю спорта Лаэ также отметился участием города в Южно-Тихоокеанских Игр 1991 года.

На центральных улицах можно увидеть современные офисные здания, отели известных мировых сетей и мини-гостиниц, дорогие магазины и рестораны по соседству с бюджетными кафе и сувенирными лавками. Часто можно увидеть, как прямо на улице мастера изготавливают из местных материалов декоративные украшения и сувениры. Особенно популярны у туристов картины из разноцветного песка.

Настоящие декоративные шедевры представлены в Меланезийском центре искусств и в Центре искусств и ремесел Моробе. Интересная коллекция ценных предметов народных промыслов хранится в музее Технологического университета Лаэ, к примеру, резные столбы для проведения ритуалов народности селик. Здесь также работает магазин кофе местных сортов.

Если подняться на вершину горы Лунаман, с нее откроется великолепная панорама Лаэ, залива Хуон, долины Маркэм и озера Лабу. На гору можно добраться самостоятельно или в составе организованной группы.

В городском Ботаническом саду можно увидеть все богатство растительного мира Папуа-Новой Гвинеи. На территории ста гектаров произрастают около 15 тысяч видов тропической флоры Океании, включая уникальные растения и деревья, а также множество птиц, бабочек, рыб и пресмыкающихся. Рядом с садом находится крупное Военное кладбище, на котором похоронены тысячи погибших в годы последней мировой войны. 

Неподалеку от Лаэ находится город Вау, который в конце IXX — начале ХХ веков был центром золотодобычи. Сейчас здесь открыт Институт экологии, небольшой магазин и зоопарк. Возле города существует Национальный парк Мак-Адам, где расположена живописная гора Каинди и река Уатут. Поблизости, на островах Тами живут потомки коренных папуасов, которые славятся изготовлением резных деревянных шаров.

К югу от Лаэ расположена протяженная береговая линия Сиалум с красивейшими коралловыми рифами и протяженным пляжем Саламауа. Сюда любят приезжать любители катания на сёрфе, под водой и на водных лыжах. В озере Лабу водятся редкие виды крокодилов, а на побережье Маус-Буанг и Лабу-Тали, если повезет, можно увидеть гигантских кожистых черепах.