Соломоновы острова

Соломоновы острова, названные в честь ветхозаветного царя, — группа островов в Меланезии, в Тихом Океане. Славятся они тем, что когда-то на них было найдено много золота. А что там происходит сейчас?

Соломоновы острова — это государство,  состоящее из 992 островов. Самые крупные острова называются Гуадалканал, Санта-Исабель, Малаита, Сан-Кристобаль, Шуазель, Нью-Джорджиа. Большинство островов — вулканического происхождения, часть из них представляет собой активные вулканы. Самая высокая точка — пик Попоманасеу на Гуадалканале: его высота — 2335 метров. На островах часто происходят землетрясения.

Климат здесь субэкваториальный, жаркий и влажный. Средняя температура зимних месяцев (с апреля по ноябрь) — около +21 градуса, летних (с декабря по март) — около +30 или выше. Летом влажность куда выше, чем зимой.

Примерно на 80 процентах территории страны растут густые экваториальные леса (пальмы и фикусы), побережья покрыты мангровыми зарослями и болотами. Местная флора чрезвычайно богата: здесь произрастает больше четырех тысяч видов растений, включая, например, более 200 видов орхидей.

В доколониальные времена острова населяли туземцы, а впервые европейцы попали сюда в 1568 году: испанский мореход А. Меданья де Нейра открыл острова и обнаружил у туземцев большое количество золота, вследствие чего острова и были названы им Соломоновыми (в честь упоминаемой в Ветхом Завете страны Офир, откуда Соломону возили золото). Он выменивал золото у местных жителей и основал испанскую колонию на одном из островов, которую, впрочем, вскоре пришлось оставить, так как туземцы были воинственны и нападали на поселение. В следующий раз остров был открыт заново уже англичанами — в 1767 году. Британия объявила над островами свой протекторат. Во время Второй мировой здешнюю территорию оккупировали японцы, но затем союзники отвоевали ее обратно. В 1978 году страна получила независимость.

Соломоновы острова примечательны тем, что, несмотря на колонизацию и активную христианизацию, местные жители сохранили свой традиционный жизненный уклад: они живут в установленных на столбах плетеных хижинах с крышами из пальмовых листьев, носят набедренные повязки или юбки, сохранили фольклор.

Едят на Соломоновых островах блюда, приготовленные с использованием ямса, тапиоки, кокосового ореха. Здесь принято готовить в земляных печах под названием «уму». Специй в блюда много не кладут, а мясо и рыбу запекают на углях.

На Соломоновых островах есть, что посмотреть: это водопады Матанико неподалеку от столицы островов, Хониары, традиционная изолированная деревня Нусамбару, туристическая деревня Ворлд Херитейдж, острова Анарвон, на которых водятся очень редкие морские черепахи, Марово — самая большая соленая лагуна в мире.