Ораньестад

Ораньестад — столица и самый крупный город на острове Аруба в Карибском море, входящем в группу Малых Антильских островов. Его история начинается с конца XVIII века, когда голландские мореплаватели основали форт Заутман и порт для приема торговых кораблей. 

Аруба, как и соседние острова сегодня принадлежат Нидерландам начиная с XVII века. Будущая столица разместилась на южном побережье, в живописной Лошадиной бухте. Название, в переводе с нидерландского «Оранжевый город» Ораньестад получил по имени тогдашнего короля Виллема Оранского-Нассаусского. Поселение возникло вокруг форта Заутман в 1796 году.

Голландцев привлекли на Арубе богатые залежи золота. Вся промышленная и финансовая сферы развивались вокруг добычи, переработки и продажи золота в Старый Свет и страны Латинской Америки. А также за счет морского порта, который не взимал пошлин с прибывающих торговых судов.

С середины ХХ столетия все большое значение стала приобретать сфера гостеприимства для приема туристов со всего мира. Европейцы и американцы посещают Арубу, чтобы отдохнуть от шума цивилизации и насладиться первозданной тропической природой. Сегодня в Ораньестаде действуют несколько крупных отелей известных международных корпораций и множество частных гостиниц и апартаментов разного уровня комфорта.

Главная историческая достопримечательность города — форт Заутман, хорошо сохранившийся за триста лет, и высокая башня Виллема III поблизости от цитадели. Большинство туристов начинают свое знакомство со столицей именно с форта и башни.

Католическая церковь Святой Филомены — старейший христианский храм в городе и на острове. Первоначально это было деревянное здание, но позже его перестроили в камне. Внешний облик здания не характерен для католических церквей, отличающихся богато декорированным фасадом со множеством деталей и утонченной отделкой внутри.

Храм снаружи выглядит довольно скромно, он восхищает туристов и прихожан другим — красивым оформлением алтаря с использованием позолоченного декора, фигурами Иисуса Христа и святой Филомены, а также великолепной мозаикой из цветного стекла на окнах, изображающей библейские сюжеты. Дополняют картину главного зала для богослужений простые деревянные скамьи, способные вместить до двух сотен посетителей. С вершины холма, на котором находится церковь, открывается замечательная панорама города и бухты. По вечерам, когда на Ораньестад опускается темнота, на фасаде храма включается красивая подсветка.

Международный аэропорт имени Королевы Беатрикс находится в двух километрах от города. Он обслуживает рейсы из разных стран, включая Россию. Путь из Москвы на Арубу займет от 21 до 24 часов с пересадкой в Амстердаме. Многие туристы предпочитают посещать остров на круизных паромах, самые обеспеченные гости приплывают на океанских яхтах или прилетают на личных самолетах.

Через весь центр Ораньестада проходит Главная улица, на которой сосредоточены большая часть магазинов, ресторанов и сувенирных лавок. На Королевской площади есть также крупный торговый центр. Много магазинов и кафе находится на бульваре Ллойда Смита, ведущей от порта в центр города. Десять лет назад было запущено движение популярных у туристов бесплатных ретро-трамваев по улицам, где сохранилось много домов в колониальном стиле. В этом районе старого города жизнь бурлит до поздней ночи почти круглый год, за исключением сезона дождей или сильных ураганов.

Архитектурной доминантой Ораньестада, помимо форта и башни Виллема является Новая протестантская церковь, высокое здание которой видно издалека. В храме проводятся службы для прихожан, однако двери открыты для всех желающих.

На городских улицах часто встречаются скульптуры и изображения синих лошадей. Их придумал и воплотил антильский художник Осаира Муайле. Торговля этими животными в 18-19 веках были важной сферой экономики острова. Со временем эти лошади стали такими же символами Ораньестада, как берлинские медведи.

О природном мире острова и жизни местных индейских племен можно узнать в Музее истории Арубы, расположенном на территории форта Заутман. Внутри крепостных стен сохранился одноэтажный дом в традиционном стиле кунуку.

Любимым местом для прогулок у горожан стал парк Королевы Вильгельмины, где в тени высоких пальм проложены удобные дорожки для пеших прогулок и велосипедистов. У набережной находится памятник королеве.