Гватемала

Гватемала — страна, известная тем, что там без конца пьют кофе, буквально сидя на обломках империи майя. Насколько эти стереотипы соответствуют истине, можно узнать, посетив эту загадочную страну.

Здесь действительно, укрывшись густыми тропическими лесами, живут-поживают потомки индейцев майя, причем во многом сохраняя традиции своих мистических предков; здесь сохранилось множество памятников древней могущественной цивилизации; местная природа поражает воображение, а католическая церковь и ее обычаи являют собой весьма экзотическую смесь.

Гватемала, крупнейшая по численности населения из центрально-американских республик, граничит с Сальвадором, Гондурасом, Белизом и Мексикой и омывается водами Тихого и Атлантического (точнее, Карибским морем) океанов. В то время как серферы и виндсерферы облюбовали пляжи тихоокеанского побережья из-за соответствующих условий (высокие волны, попутный ветер), пляжи Карибского побережья полюбились семейным туристам с детьми — как раз из-за отсутствия волн и ветров. Помимо моря, природа Гватемалы также интересна тем, что значительная часть территории республики занята горным поясом Кордильер, включая самую высокую центрально-американскую вершину — вулкан Тамухулько. 83 процента территории страны занимают леса, также на территории Гватемалы имеются 33 вулкана, причем три из них вполне себе действующие и до сих пор опасны (вулкан Пакайя в последний раз извергался в 1965 году).

В Гватемале тропический климат, и времена года отличаются друг от друга только количеством осадков: среднегодовая температура примерно одинаковая (равнинные территории и побережье — около +30 градусов, а плоскогорье — 15-20 градусов тепла), разве что зимой по ночам сильно холодает. Летом (с мая по октябрь) осадки очень сильные, и в это время здесь может быть опасно: наводнения и ураганы — обычное дело.

Гватемальская кухня мало чем отличается от пищевых традиций «соседей» (Гондураса, Сальвадора, Мексики). Основные ингредиенты — кукуруза, мясо птицы, бобовые и рис. Во внутренних районах страны сильны индейские традиции, и там едят мясо диких животных, просо, юкку, приготавливая все это по рецептам, сохранившихся с доколумбовых времен.  В местных ресторанах закажите «чос-кальдо-каш» — курино-овощной суп, который едят еще со времен майя, «ашиот» — рыбные шарики, которые могут быть частью супа, а могут подаваться как горячее блюдо с гарниром, «хокон» — цыпленка в зеленом соусе, жаркое из птицы и овощей со специями «аррз-ос-кон-польо-чапина», разнообразные кукурузные лепешки со множеством видов начинок (мясо, овощи, рыба, морепродукты), рыбу с картошкой, корни юкки и сердцевину пальмы. На десерт здесь едят бабаны с шоколадным соусом, булочки с корицей, буррито со сладкой начинкой, пирожки из риса, кофе «чампуррадо» — не обычный, а шоколадный, и так далее. Из напитков стоит пить, конечно же, кофе, а что же еще? Он есть везде и превосходный. Ну а из алкоголя — ром, а также коктейль с ним — «ромпопо», куда, помимо рома, входит молоко и яйцо, и местное пиво.

Одна из главных достопримечательностей Гватемалы — конечно же, ее природа. Здесь 11 национальных парков и заповедников, где можно вдоволь насладиться местными горами, лесами и чистейшими озерами (включая самое глубокое во всей Центральной Америке — Атитлан), а также великим разнообразием животных и птиц, проживающих на этих территориях. Альпинизм, серйинг, дайвинг, рыбалка, рафтинг, длительные походы — все эти удовольствия здесь более чем доступны. Помимо природы, интерес также представляют сокровища доколумбовой Америки: с ними можно познакомиться как в Национальном музее археологии и антропологии в столице страны, так и, так сказать, «в натуре» — например, в окрестностях городка Санта-Люсия-Коцумальгуапа или в окруженном лесами Сейбале. В столице также можно полюбоваться на небоскребы, а из города Ливингстон отправиться на лодочную экскурсию по Рио-Кечуче и Рио-Коколи.