Кесальтенанго

Город Кесальтенанго расположен в Гватемале, одной из небольших стран Центральной Америки. Здесь произрастают уходящие в облака древнейшие на материке тропические леса, часто идут затяжные дожди. А сам город имеет исторический центр и статус культурной столицы страны.

Кесальтенанго находится на высоте более 2300 метров над уровнем моря в западной части страны. Его территория расположена в активной вулканической зоне, входящей в цепь горных хребтов Кордельер. Периодически в этой части южноамериканского континента происходят извержения вулканов.   

История города утопает во временах древней цивилизации майя. Испанские конкистадоры пришли на эти земли в XVI веке, что привело к разрушению местного культурного наследия и религии.

В колониальные времена в городе начало активно распространяться сельское хозяйство. Населенный пункт стал принадлежать испанской империи. Свою независимость от колонизаторов город обрел в 1821 году и был включен в состав Федерации Центральной Америки.

Сейчас город активно развивает туристические направления, он славится местными ремеслами и красивой природой. Здесь остались жить коренные группы представителей древних народностей киче и мам. Горожане говорят на местных языках, а также на испанском, который является официальным в стране.

В Кесальтенанго имеется собственный аэропорт, принимающие внутренние рейсы. Прямого сообщения из Москвы в Гватемалу нет. Лететь с пересадками придется через Северную Америку или европейские города, а после — в Мехико, оттуда в столицу страны Гватемала-Сити и далее в Кесальтенанго. Дорога займет от 33 до 40 часов. У Гватемалы с Россией действует безвизовый режим.

Для передвижения по городу можно воспользоваться автобусами, которые иногда бывают переполнены. Спокойней будет доехать на такси, оно вполне доступно по цене и безопасно. Для поездок в отдаленные горные районы удобно арендовать автомобиль, причем лучше ехать с опытным водителем.

В историческом центре города находится площадь, окруженная очаровательным парком Центральной Америки. Сердцем площади является старинная каменная ротонда с колоннами, возведенная в честь местного композитора Овале, написавшего государственный гимн Гватемалы. В целом, исторический центр можно спутать с каким-нибудь европейским городом, настолько здесь сконцентрирован и узнаваем итальянский стиль постройки высоких зданий с колонами. Интересны для осмотра старинные здания городского муниципалитета, театра и католического собора.

В окрестностях города можно подняться в горы и спуститься в затопленную пещеру. Порадуют туристов своим многообразием пешеходные и велосипедные маршруты среди живописных долин. Для любителей активного отдыха  организуются одно – или двухдневные экскурсии с восхождением на третий по высоте в Центральной Америке вулкан Акатенанго.

Путь восхождения к вершине делится условно на четыре сменяющих друг друга экозоны. Начинается путешествие с замысловатых троп среди кукурузных полей. Затем, на следующем этапе подъема возникают самые древние в этих широтах тропические облачные леса с фантастически разнообразной флорой и фауной. После леса перед глазами открываются захватывающие виды на другие вулканы, один из которых является действующим. Последний этап восхождения пролегает по гравийной осыпающейся поверхности с обнаженными скалами и порывистыми ветрами, которая ведет к самой кромке вулкана. Ночь, проведенная на вершине под сверкающими звездами, оставит впечатления надолго.

Пещерный комплекс Ланкин во времена майя служил священным местом для индейцев. Там они проводили самые важные ритуалы. Подземелье открыто для посещения вглубь на 400 метров. На экскурсии предлагается прокатиться на лодке по пещерному озеру, полюбоваться сталактитами и сталагмитами, и осмотреть следы пребывания древних людей.

В Кесальтенанго распространены сети семейных кооперативов по изготовлению и пошиву национальной одежды. В них можно приобрести одежду и сувениры ручной работы, пройти увлекательный мастер-класс по изучению местного ремесла.

В маленьких атмосферных кафе или на главном городском рынке стоит попробовать местную кухню, в которую тесно вплетены гастрономические традиции майя и современная кулинария. И конечно, купить на память оригинальные вещи и сувениры.