Монтего-Бей

Монтего-Бей — второй по количеству жителей город на острове Ямайка, в месте впадения реки Монтего в залив. Это также популярный карибский курорт и крупный порт, принимающий торговые и пассажирские суда со всего мира.

Ямайка — бывшая испанская колония, которую европейцы заселили в начале XVI века. Открыл остров для кораблей и колонизаторов из Старого Света знаменитый мореплаватель Христофор Колумб во время своей Второй экспедиции в 1494 году. После Карибского похода английского генерала и будущего предводителя революции Кромвеля территория перешла во владение британских монархов.

Вплоть до середины XIX столетия основным промыслом в этих краях было выращивание сахарного тростника, на котором было занято все местное население. Как почти везде в странах Карибского бассейна, на Ямайке существовало рабство. Через порт Монтего-Бей сахар вывозился в Европу и Северную Америку.

В 1831 году в городе и окрестностях произошло крупное восстание рабов, известное как Баптистская война. В течение десяти дней около 60 тысяч ямайцев, работавших на сахарных плантациях во главе с баптистским проповедником Сюмуэлем Шарпом, отказались подчиняться тяжелым условиям труда. Восстание было жестоко подавлено, священника Шарпа власти приговорили к повешению на центральной площади Монтего-Бей.

С тех пор город кардинально изменился. Из колониального он превратился в крупный туристический центр в Карибском море, с великолепными песчаными пляжами и тропическими пальмами, престижными отелями международных гостиничных сетей, дорогими магазинами и ресторанами. Для приема тысяч гостей острова действует международный аэропорт имени Дональда Сангстера, принимающий рейсы из многих городов Северной и Южной Америки, Европы и Азии. Огромное количество туристов прибывает в город на круизных паромах и частных яхтах, для которых в заливе обустроена современная пристань.  

Центром притяжения туристов в городе является авеню Глочестер, которая протянулась на несколько километров вдоль океанского побережья. Именно здесь, а также на пешеходной площади Сэм Шарп сосредоточены большинство модных баров, магазинов, ресторанов и отелей. Активная жизнь со множеством развлечений на любой вкус не утихает здесь до поздней ночи.

Здесь же можно увидеть старинную архитектуру колониального периода. Истории рабства посвящен интереснейший музей Святого Джеймса, где собраны предметы труда и одежды невольников, редкие архивные фото и старые монеты.  

Благодаря компактным размерам, по центру города удобно передвигаться пешком или на прокатном велосипеде и электросамокате. Если нужно быстро и с комфортом добраться до любого из ближайших пляжей, лучше всего воспользоваться такси. В аренду для морских прогулок можно взять и легкий катер или аквабайк. 

Считается, что в Монтего-Бей расположены лучшие на Ямайке поля для гольфа. Поиграть в эту аристократическую игру приезжают многие знаменитости и богатые гости острова из разных стран. Для этого создана вся необходимая инфраструктура высшего класса. Туристы, предпочитающие более доступный отдых и активные развлечения, выбирают пешие экскурсии по Голубым горам, сплавы на бамбуковых плотах по рекам Блэк и Марта-Брае, поездки к живописнейшим водопадам Даннс-Ривер, дайвинг и серфинг в пляжной зоне вокруг города.

Чтобы увидеть традиционную жизнь коренных племен острова до периода колонизации, лучше отправиться в этнопоселение Очо-Риос. Здесь же можно приобрести замечательные сувениры и изделия ручной работы местных мастеров.

Путешествие по реке Блэк-Ривер приведет к старинному поместью, где уже много лет занимаются производством рома — национального напитка Ямайки. Для посетителей фабрики проводятся увлекательные экскурсии и дегустации.

Туристов из числа ценителей истории привлекает старинная усадьба плантаторов Грейт-Хаус в Роуз Холл. Внутри воссоздана подлинная обстановка XVIII-XIX веков. Помимо роскошного дома, здесь можно увидеть красивый сад в английском стиле и насладиться прекрасным видом на море.     

Конечно, подавляющее большинство гостей приезжает в город, чтобы провести несколько незабываемых дней на одном из местных пляжей. Самым известным и популярным у туристов можно назвать Пляж Доктор Кейв, на котором в любое время года царит яркий белый песок, высокие пальмы, лазурная вода и голубое небо. Территория пляжа хорошо обустроена для комфортного и безопасного отдыха.