Маракайбо

Город Маракайбо в Венесуэле известен в первую очередь благодаря одноименному озеру, на берегу которого расположен. Это крупнейшее озеро Южной Америки, через которое перекинут мост длинной в 8 км, и над которым постоянно образуются грозы. Сам город считается едва ли не более значимым, чем столица Каракас.

Маракайбо является административным центом штата Сулия. Он расположен на западном берегу пролива, соединяющего Венесуэльский залив Карибского моря с озером Маракайбо. Это второй по населению город страны после национальной столицы Каракаса, но по многим показателям, связанным с уровнем жизни, Маракайбо считается первым.

Город состоит из двух муниципалитетов: собственно Маракайбо и Сан-Франциско, созданный на юге в 1995 году. В последние годы многие венесуэльцы переехали в Маракайбо из сельских районов и других городов, включая Каракас. Интересно, что жители Маракайбо в последнее время последовательно выбирают губернатора Сулии и мэра Маракайбо от политических партий, поддерживая конкурентную политическую систему.

В Маракайбо – развитая транспортная система и помимо железнодорожного вокзала и аэропорта есть даже свой метрополитен. Метро включает в себя всего шесть станций, оно было открыто в 2006 году. В будущем метрополитен планируют развивать.

Город был основан в XVI веке и существовал первое время как важный колониальный порт, но в XVII веке после нескольких нападений пиратов утратил свое значение. Активное развитие получил в 1917 году после открытия месторождений нефти.

По климату Маракайбо является одним из самых жарких городов Венесуэлы, а также всей Южной Америки. Среднесуточная годовая температура составляет +29 градусов, при самой низкой – в +18 градусов и самой высокой – в +41 градус по Цельсию.

Столь жаркий климат стал причиной необычного природного явления. Над поверхностью озера Маракайбо наблюдается аномальная грозовая активность – «молнии Кататумбо», названные по имени реки, над местом впадения которой в озеро они образуются. Молнии здесь можно наблюдать в течение 140-160 ночей в году, 10 часов в сутки и до 280 раз в час. Воздушные массы встречаются на равнине с высокими горными хребтами. Тепло и влага создают электрические заряды и, поскольку воздушные массы дестабилизируются горами, это приводит к грозовой активности.

С озером связана другая всемирно известная достопримечательность этих мест – через него перекинут автомобильный мост Рафаэля Урданета. Он был открыт в 1962 году, его протяженность – 8,7 км. На момент открытия это был самый длинный железобетонный мост в мире.

Погулять вдоль берега озера можно в парке, который считается лучшим в городе и из которого открывается вид на мост. Интерес у туристов вызывают местные аквапарки и ботанический сад. Есть в городе несколько красивых базилик, а также историческая улица одноэтажных построек Карабобо.

Из Маракайбо происходит стиль мексиканской народной музыки гайта, широко известный как по всей Венесуэле, так и за ее пределами.