Ирак

Ирак — страна, у большинства людей ассоциирующаяся исключительно с войной, и действительно, новейшая история Ирака довольно печальна. Но что будет, если рискнуть и поехать туда?

В Библии и других древних книгах место, где сейчас находится Ирак, именуется Месопотамией, чье название так и переводится — «земля между реками». Это территория между самыми полноводными реками Ближнего Востока — Тигр и Евфрат, здесь были царства Шумера, Вавилонии, Ассирии, Аккада; здесь 25 столетий назад возникла самая древняя в мире цивилизация, здесь появилась первая письменность (шумерская), здесь начали обрабатывать металл. Ирак граничит с Кувейтом, Саудовской Аравией, Иорданией, Сирией, Турцией и Ираном, а омывается Персидским заливом. Главные реки — конечно, Тигр и Евфрат, также здесь протекает река Шатт-элль-Араб, притоки Тигра — Большой Заб, Малый Заб, Дияла; есть озера — Тартар, Эль-Мильх, Эль-Хаммар, Эс-Саадия, Эль-Хаббания. Значительная часть Ирака представляет собой злаково-полынные степи, полупустыни и тропические пустыни, есть небольшое количество горных лесов, а также альпийские луга на верхних склонах гор.

В Ираке царит континентальный климат, лето сухое и жаркое (+34 С˚), с пыльными бурями на юге страны, зима — дождливая и прохладная (+7-12 С˚).

Живут здесь арабы-шииты, арабы-сунниты, курды-мусульмане, курды-езиды, ассирийцы и иракские туркмены.

Страна живет по законам шариата, что при визите сюда обязательно следует учитывать. Кроме того, здесь идет гражданская война — об этом тоже забывать не следует при планировании визита.

Местная кухня унаследовала по кусочку от каждой цивилизации, занимавшей эту территорию: шумерские, арабские, ассирийские, турецкие корни можно найти в блюдах, которые подают в иракском общепите. К араку (местная анисовая водка) или винам тут подают мезе — такой набор закусок, в основном, овощных: маринованные овощи турши, овощной салат фатуш, жареные баклажаны с тахини и зеленью и табуле — булгур с зеленью, помидорами и лимонным соком. Популярные различные, можно их, пожалуй, назвать спредами — их едят с лепешкой: бабагануш — баклажанное пюре с приправами и тахини, хумус, йогуртовый соус цадзики. Попробуйте суп марго из мяса и помидоров, бирьяни — местная разновидность плова с изюмом, зеленым горошком, картофелем и орехами, долма, запеченную на углях целиком речную рыбу мезгуф. Конечно, здесь не обходится и без классических кебаба и фалафеля. На десерт — разнообразные производные из растущих здесь в изобилии фиников: тут и пахлава, и пирожки с финиками, и печенья с финиками, и разнообразные мармелады, и сами финики в свежем виде.

Достопримечательностей в Ираке много: это и великий город Багдад, и развалины древнего Вавилона, и не менее древний город Ур, и древняя столица Аркадии — город Стесифон, и множество других древних памятников.