Гондэр

Гондэр — старинный крупный город в северо-западной части Эфиопии. Он знаменит тем, что в течение нескольких столетий был столицей Эфиопской империи, а также тем, что здесь находится множество средневековых каменных замков и крепостей. По этой причине его часто называют «африканским Камелотом».

Имперской столицей Гондэр служил с начала XVII до середины XIX века. В городе сохранилось несколько архитектурных памятников в виде замковых, церковных и крепостных сооружений. Кроме того, он является главными воротами для любителей горных восхождений, поскольку расположен неподалёку от национального парка «Симиенские горы» и живописного озера Тана.

Любопытно, что абсолютное большинство жителей города составляют представители древней народности амхара, которые, тем не менее, исповедуют православие. Остальные горожане, около 15 процентов, являются мусульманами. Этим объясняется сильное влияние христианской культуры на повседневную жизнь местных жителей и активная деятельность Эфиопской православной церкви, которой принадлежит главный храм Гондэра — церковь Дебре-Бирхан-Селассие.

Добраться до города из других стран проще и быстрее всего самолётом до столицы, Аддис-Абебы, а далее — рейсом внутренних авиалиний (время в пути — около часа). Более долгий и утомительный способ — доехать из столицы на междугороднем автобусе, курсирующем ежедневно. Время в пути в этом случае составит от 12 до 15 часов, причём автобус движется исключительно в светлое время суток по соображениям безопасности. Как вариант — можно воспользоваться сервисом по прокату автомобилей.

Общественный транспорт в Гондэре представлен трёхколёсными моторикшами «тук-тук», более дорогими и комфортабельными микроавтобусами и традиционными африканскими повозками «гари» — запряжёнными лошадьми двухколёсными телегами. На них чаще всего ездят на окраинах города и в сельской местности. Чтобы чувствовать себя в максимальной безопасности, лучше пользоваться легальными такси или самостоятельно арендовать машину.

Крепость Фасил-Гебби — старинная королевская резиденция XVII–XVIII веков, долгие годы служившая домом и убежищем для нескольких поколений эфиопских императоров. Замковый комплекс внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Крепость обычно посещают одновременно с расположенными поблизости банями Фасилидаса.

На территории крепости расположено несколько хорошо сохранившихся построек. Самым старым и крупным является королевский замок Фасилидаса — двухэтажный каменный дворец с четырьмя угловыми башнями. По соседству с ним находятся частично разрушенный дворец Иясу Великого, украшенный позолотой и венецианскими зеркалами, и массивное здание замка Бакаффа, ранее использовавшееся для пиров и торжественных приёмов. Поблизости разместились Королевская библиотека и канцелярия бывших монархов.

Город также известен древними купальнями, или банями Фасилидаса. Они появились в Гондэре в середине XVII века, когда этой частью Эфиопии правил император Фасилидас. Комплекс купален находится примерно в двух километрах от старинной крепости Фасил-Гебби. Каменная двухэтажная постройка окружена стеной с воротами; её внешний облик дополняют арочные своды, зубчатая крыша и изящные балкончики. Стиль здания сочетает в себе традиционную африканскую, индийскую и португальскую архитектуру с элементами барокко.

Бани Фасилидаса считаются в Эфиопии исторической и культурной ценностью, поэтому по прямому назначению не используются. Сегодня здесь проводятся только массовые религиозные церемонии Эфиопской православной церкви, посвящённые христианскому празднику Крещения Господня (в местной традиции — «Тимкат»). В остальные дни комплекс купален открыт для посещения туристами, научными экспедициями, а также экскурсионными группами местных школ и университетов.

Православный храм Дебре-Бирхан-Селассие привлекает посетителей сам по себе как нетипичное для Африки церковное сооружение. Помимо нетрадиционной для континента религиозной конфессии, храм знаменит уникальными потолочными росписями с изображениями сотен чернокожих ангелов.