Дурбан

Дурбан — третий по величине город в Южно-Африканской Республике и крупнейший порт страны, расположенный на побережье Индийского океана. Он известен также как престижный курорт, с большим количеством фешенебельных отелей, дорогих ресторанов и великолепных пляжей с золотым песком. 

 

Город делится на две части — старый центр и новые районы. В центре сосредоточены старинные здания в колониальном стиле, крупными торговыми центрами и популярным у туристов Индийским кварталом. Новый город протянулся на несколько километров вдоль береговой линии, на которой расположено большинство отелей и арендных домов с апартаментами, модных кафе и магазинов на любой вкус. 

 

Европейцы вступили на здешнюю землю в конце XV века, когда в канун Рождества 1497 года сюда прибыла экспедиция португальцев под руководством легендарного мореплавателя Васко де Гамы, искавшая новые торговые пути из Старого Света в Индию. Первооткрыватель дал новому поселению имя Натал. 

 

В начале XIX столетия побережье стали активно осваивать британские военные моряки. Те сумели договориться с местными племенами и вскоре переименовали поселок в Дурбан, в честь губернатора английских колоний в Южной Африке Бена Дурбана. Колонисты обустроили в городе порт, ставший одним из самых крупных на континенте, а также сахарные плантации. Для работы на них англичане стали массово завозить людей из Британской Индии. В итоге в городе возникла самая большая индо-пакистанская община за пределами этих двух стран. 

 

Основная часть туристов прибывает в Дурбан воздушным путем, через международный аэропорт им. Короля Чаки, расположенном в получасе езды от центра города. Кроме внутренних рейсов, он принимает самолеты из Дубая, Сингапура, Лондона и Мумбаи. Кроме того, многие путешественники приплывают на круизных судах и частных яхтах. Город стал первым в Африке, где появилась железная дорога в середине XIX века, сегодня на поезде в Дурбан можно приехать из столичного Йоханнесбурга и Кейптауна. Оттуда же некоторые путешественники добираются до Дурбана по национальным трассам на междугороднем автобусе или арендованном автомобиле. 

 

В самом городе главным видом общественного транспорта являются микроавтобусы, курсирующие по сотням маршрутов. Специально для туристов действуют три автобусных маршрута, которые обслуживают современные комфортабельные машины. Есть возможность взять аудиогид на самых распространенных языках мира. Для быстрого и безопасного перемещения по городу, особенно в вечернее время лучше воспользоваться лицензированными такси.

 

Большинство туристов не ограничивается осмотром самых популярных достопримечательностей, которыми богат старый центр Дурбана, стараясь провести несколько дней на прекрасных пляжах вблизи города или посетить национальные природные парки. Помимо купания, загорания на мелком песке или катания на сёрфе по мощным волнам, местные бухты знамениты отличными условиями для дайвинга. Вдоль побережья находится живописная полоса океанских рифов, в которых обитают самые экзотические представители морской фауны. 

 

Дурбан может предложить своим гостям много интересного, помимо пляжного отдыха. Несколько лет назад городские власти сделали многое для привлечения массовых туристов и предпринимателей. Была проведена полная реконструкция делового центра, построены новые торговые центры, крупные отели и океанариум, обустроена набережная для комфортного и безопасного времяпровождения. Неподалеку от главного пляжа засияли огнями огромный развлекательный центр и казино «Золотой берег», куда приезжают поиграть в рулетку и посмотреть зрелищные шоу тысячи посетителей со всего ЮАР. 

 

Благодаря Дурбанскому университету в городе всегда много молодежи. Вечерами они заполняют улицы в центре, многочисленные кафе и бары. Летом в городе и на побережье проводятся разнообразные фестивали, спортивные турниры, выставки современного искусства. В 2010 году на местном стадионе состоялись несколько матчей чемпионата мира по футболу. 

 

Из архитектурных достопримечательностей туристов привлекают старинная церковь Св. Павла, индуистский храм Шри-Амбалаваанар-Алайям, самый крупный в Африке, мечеть Джума в Индийском квартале. Главный туристический офис расположен в здании старого железнодорожного вокзала. Красиво выглядит также мэрия «Сити-Холл». Чтобы увидеть ранние постройки, можно посетить развалины старого форта, где сейчас находится живописный тропический парк. 

 

Самыми популярными музеями в Дурбане считаются Национальный музей естественной истории, Центр африканского искусства, Ботанический сад, Музей старых зданий. С детьми интересно будет побывать в городском дельфинарии и Парке рептилий «Фитцсимонс», в котором обитают многие виды змей, ящериц и крокодилов. 

 

Чтобы увидеть своими глазами жизнь нынешних представителей африканского племени зулусов, живущих на этой земле многие столетия, стоит посетить долину «Тысячи холмов», где расположена настоящая зулусская деревня. Здесь же действует крокодиловая ферма и змеиный заповедник с самыми ядовитыми пресмыкающимися южной Африки.