Накуру

Кения — страна, полная невероятных природных достопримечательностей. Ее бескрайние национальные парки с удивительными животными напоминают о том, какой была Земля до того, как ее пространство начали пересекать автомобили и поезда. В этом причина популярности Кении у туристов. В чем же причина популярности у туристов кенийского города Накуру? Дело в том, что одно из главных природных творений Кении находится практически в двух шагах от этого города, который в самом начале своего существования был обычной железнодорожной станцией.

На самом деле — даже не одно. Если судить по археологическим изысканиям, история этого места началась еще в доисторический период. В 1926 году неподалеку от озера Накуру был обнаружен могильник, и между 1937 и 1938 годами здесь велись активные раскопки, позволившие обнаружить Хайракс Хилл — первобытную стоянку (названную так в честь небольшого млекопитающего, обитающего в местных горах). В Хайракс Хилле обнаружены два места пребывания человека, связанные с двумя историческими периодами: неолит и поздний железный век. Здесь были найдены каменные чаши (многие из которых находились в большом женском могильнике), керамика, останки домашнего скота со следами человеческой обработки, даже останки одомашненной собаки, обсидиановые наконечники и многое другое.

Другая достопримечательность Накуру — вулканический кратер Мененгаи, второй по величине кратер на всей Планете Земля. Его высота — 2,278 метров, диаметр его кратера — 12 километров. На его дне растет лес, получивший статус природного заповедника, вокруг вулкана — многокилометровые массивы застывшей лавы.Главное — на кромку кратера вполне можно забраться пешком.

Ну а самая известная достопримечательность города Накуру — это, конечно, одноименные озеро и национальный парк: именно ради этого заповедника сюда и съезжаются толпы туристов. Накуру — это озеро в Восточно-Африканской рифтовой долине. Да-да, в той самой огромной впадинеБольшого африканского разлома, где в результате тектонических сдвигов образовалось большое количество разнообразных водоемов — соленых в разной степени, пресных, содовых, горячих минеральных. Высокогорное озеро Накуру — одно из озер этой системы водоемов. Его площадь — около 40 квадратных километров, глубина в самом глубоком месте — около 3 метров. Накуру — сверхсоленое озеро, в его воде содержатся карбонаты и бикарбонаты, поэтому количество живности, которое может в нем обитать, крайне невелико. Однако главное, что здесь обитает,— особый вид планктона, который привлекает к водам Накуру великое множество различных птиц, среди которых выделяются малые фламинго. Ярко-розовые птицы (их окраска связана с бета-каротином, содержащимся в спирулине, растущей в озерной воде) тысячами слетаются к озеру, и тот, кто увидит первозданный пейзаж Восточно-Африканской рифтовой долины (вокруг озера растут акациевые леса, а за ними — бескрайние поля и горы), устланный розовым живым ковром из сотен тысяч фламинго, не забудет это зрелище никогда. Кроме фламинго, здесь можно увидеть цапель, больших белых пеликанов, желтоклювых аистов, африканских орлов-рыболовов, а из животных в парке водятся львы, леопарды, буйволы, жирафы и многие другие. Кстати, первозданность пейзажа вовсе не означает отсутствие комфорта: рядом с парком имеются кемпинги и различные пункты общественного питания, а в сам парк можно организовать сафари-поездку. В 65 километрах от озера находится 75-метровый водопад Томпсона, один из многочисленных водопадов местности — пугающее и от того захватывающее дух зрелище мощного потока воды, превращающейся в пену в месте падения.