Порт-Луи

Порт-Луи, как легко догадаться из названия, это порт, но не просто морская гавань, а столица островного государства Маврикий. Это самый крупный город в стране, но, в сущности, он не так и велик. Однако это не значит, что там нечем заняться: в столице, конечно, есть и культурная жизнь, и достопримечательности, и симпатичные пространства для прогулок, и музеи, а кроме того, Индийский океан, на берегу которого стоит город, — в общем, стоит приехать и посмотреть!

Порт-Луи назван в честь короля Франции Людовика XV. В XVIII веке сюда на плантации свозили своих рабов британцы и французы, а в XIX веке, когда город стал центром английской колонии, в Порт-Луи начали приезжать рабочие из Индии. Их потомки в основном сейчас и составляют население города. Здесь производят табак, сахар и масло. Поскольку Маврикий всегда жил производством сахара из растущего на острове сахарного тростника, в районе Памплемус есть даже Музей сахара, который когда-то был сахарным заводом: тут можно познакомиться и с историей производства, и с самим процессом — причем на старинном оборудовании, а заодно узнать об истории рабства, ведь сахарное производство держалось исключительно на рабском труде.

Одна из главных достопримечательностей Порт-Луи — самая красивая улица города, Интенданс, которая тянется от набережной до Дворца правительства. Здесь сосредоточены лучшие «представители» старинной архитектуры и самые современные здания, сочетающиеся друг с другом в замечательном симбиозе. Здесь есть мечети и храмы (например, индуистско-тамильский храм Маесварат), правительственные здания (например, здание Парламента) и музеи. Лучшие магазины, рестораны и кафе тоже стоит искать на улице Интенданс.

Форт Аделаида называют также просто Цитадель. Это постройка середины XIX века — мрачное черное здание в мавританском стиле с большими арками и подземным туннелем. Аделаиду окружает Марсово поле, на котором расположен одноименный ипподром, где проходят еженедельные скачки и более редкие важные соревнования.

Местный ботанический сад под названием «Памплемус» — третий по старшинству из ботсадов мира. Его в 1770 году основал французский ботаник и интендант Маврикия Пьер Пуавр: тогда очень ценились экзотические пряности, и он хотел, чтобы растения, из которых их производят, все были под рукой на одной территории. Здесь и сегодня потрясающе пахнет, а обратить внимание стоит не только на хлебное дерево, мускатный орех, магнолию, лавры и араукарии, но еще и на бутылочную, капустную и веерную пальмы (пальм здесь 80 видов), а также на растущую среди многочисленных лилий и лотосов кувшинку «виктория амазонская» с двухметровыми листьями, напоминающими большие круглые поддоны — они могут выдержать вес до 50 килограммов. Кованые ворота с гербами — еще одно украшение «Памплемуса».

Одно из украшений самого города — это Дом правительства, окруженный садом и мраморными скульптурами (внутрь, впрочем, туристов не пускают). Другое — роскошного убранства мечеть Джумма, камень, известь и дерево для строительство которой везли специально из Бомбея.

На Центральном рынке Порт-Луи с ног сбивает и аромат специй, и разнообразие красок: еда, мебель, одежда, украшения, предметы интерьера, посуда — здесь можно купить все что угодно, да и просто потолкаться на таком рынке в качестве зеваки — практически бесценное удовольствие.

В Почтовом музее, он же Музей «Голубого Маврикия», выставлена Blue penny — самая дорогая марка в мире, а в Музее естественной истории — чучела вымерших птиц и животных.