Сан-Томе

Город Сан-Томе – столица республики Сан-Томе и Принсипи. С 16 до второй половины 20 века эта территория принадлежала Португалии, что сказалось на специфике городской застройки. Дома португальского периода сохранились до наших дней, но туристы приезжают сюда в основном ради природных красот.

Сан-Томе – это название и города, и острова, на котором он расположен, и местного аэропорта, и горной вершины (2024 метра), расположенной неподалеку. Кроме того, топоним входит в название государства.

Республика Сан-Томе и Принсипи – одна из самых маленьких в Африке стран. Она расположена неподалеку от экватора на восьми островах, самый крупный из которых – как город Сан-Томе. Остров имеет 48 км в длину и 32 км в ширину. Климат здесь – тропический морской. Температура – комфортная, от +20 градусов в июле до +35 в январе. Сезон дождей – с ноября по апрель.

Остров Сан-Томе был главным центром производства сахара в XVI веке, позже здесь наладили выращивание и экспорт какао-бобов и кофе.

В аэропорт Сан-Томе летают самолеты из ряда африканских стран и Лиссабона. В советские годы был даже прямой рейс (с промежуточными посадками) из Москвы.

Туристов привлекает в столицу сохранившаяся с португальских времен архитектура. И хотя в силу бедности государства многие дома разрушаются, типичные здания сохранились и дают хорошее представление о колониальном периоде. Все интересные городские кварталы можно обойти за час. Осмотреть стоит руины особняка на плантации Агостиньо Нето. Не обходят туристы своим вниманием и президентский дворец необычного розового цвета.

Из религиозных сооружений в городе преобладают христианские храмы. В центре города находится кафедральный собор Пресвятой Богородицы XVI века, который был в значительной степени перестроен в XIX веке. Еще одним ранним зданием является Форт Сан-Себастьян, построенный в 1566 году, где в настоящее время расположен Национальный музей Сан-Томе.

Однако главный интерес туристов на острове – его природные красоты. Здесь найдут себе занятие по душе любители пляжного отдыха. Благодаря комфортной погоде круглый год вода здесь теплая. А пляжи – песчаные, в основном расположенные в лагунах. Здесь можно сочетать солнечные ванны со снорклингом и каякингом. Правда, к выбору пляжа для отдыха здесь стоит относиться скептически. Некоторые могут быть замусорены, на других откладывают яйца черепахи. Чаще всего отдыхавшие на острове туристы хвалят банановый пляж (Banana Beach). Добраться туда непросто, но это того стоит.

В 2006 году на острове был создан заповедник Обо, который призван защитить и приумножить природное разнообразие государства. Площадь заповедника – более 250 км². Символ парка — вулканический пик Кан-Гранде, возвышающийся почти на 300 м. Здесь растет более 700 видов растений и около 30 видов птиц, а с октября по февраль сюда приплывают черепахи, чтобы отложить яйца.

Любители горных восхождений оценят туристические тропы разной сложности, ведущие на вершину потухшего вулкана Сан-Томе. Любители покорять джунгли могут отправиться на непростую прогулку по лагуне Амелии, которая в действительности является кратером потухшего вулкана. Водопады Бомбейн и Святого Николая – еще одни важные достопримечательности острова.