Мбея

Мбея – далеко не самый популярный у туристов город Танзании, однако с большим потенциалом. У него хорошая транспортная доступность и богатая природа, не типичная для этой страны. Окрестности Мбеи называют «Африканской Шотландией», а местные власти стараются развивать здесь туризм.

Город Мбея находится на юго-западе Танзании и является административным центром одноименных области и округа. Неподалеку от города проходит граница с Замбией и Малави. Из-за того, что город Мбея расположен на высоте от 1600 до 2400 метров у западных отрогов гор Ливингстона, здесь много зелени и прохлады.

Мбея имеет субтропический высокогорный климат с влажным летом и сухой зимой. Общий диапазон температур составляет от -6 градусов по Цельсию в высокогорье до +29 в низинах. Погода с июня по октябрь – сухая и холодная. Самые сильные осадки выпадают в период с декабря по март.

Мбея была основана в 1920-х годах как золотодобывающий город. Когда здесь прошла Тазарская железная дорога (TAZARA), этот район стал привлекательным для сельскохозяйственных мигрантов и мелких предпринимателей.

Сейчас мегаполис растет и развивается, со временем он стал деловым центром для южных регионов Танзании и соседних стран – Малави, Замбии и Конго. Город хорошо связан всепогодной дорогой, идущей от Кейптауна до Александрии.

Будучи крупным транспортным узлом, Мбея остается достаточно криминализированным городом, особенно в районе автовокзала. Туристам советуют следить за багажом, не менять деньги, а билеты на автобус покупать только в офисах автобусной компании. Кроме авто- и ж/д вокзалов в городе есть аэропорт.

Традиционный туризм не вносит большого вклада в местную экономику, хотя власти и пытаются привлекать сюда путешественников. Для этого инвестируются средства в улучшение навигации на местности, развитие туристических центров и создание экологических троп в горных районах, окружающих город. Тем не менее, они остаются недоисследованными. В основном сюда приезжают для наблюдения за дикими животными, ловли форели и прогулок в горах.

Наиболее значимыми туристическими объектами являются национальные парки Китуло и Руаха, озеро Ньяса, метеорит Мбози, водопад Мвалало, смотровая площадка Великой рифтовой долины, кратерное озеро Кисиба. В городе также есть различные места, где сохранились наскальные рисунки. Эти памятники дают возможность заглянуть в традиционную культуру местных общин.

Местность вокруг Мбеи неофициально называют «Африканской Шотландией» из-за сходства ландшафта. Гора Рунгве – самая высокая в регионе, ее видно на несколько километров вокруг. Она состоит из более чем десятка спящих вулканических кратеров. Рунгве окружена лесным заповедником, который был создан в 1949 году. Он включает в себя горный лес и луга. В этом лесу можно найти множество представителей флоры и фауны, в том числе находящуюся под угрозой исчезновения разновидность антилопы – дукера Эббота. Лес считается важным районом обитания птиц, два вида которых занесены в список находящихся под угрозой исчезновения.

Также экологически важными объявлены горы Порото, расположенные к юго-востоку от Мбеи. В 2005 году в южном нагорье к юго-западу от Мбеи был обнаружен совершенно новый вид крупных обезьян – кипунджи. В парке Китуло находится одноименное плато, известное своими орхидеями и другой местной флорой.