Иджеван

Небольшой курортный городок Иджеван в Армении расположен у подножия Иджеванского горного хребта на северо-востоке страны. Благодаря мягкому климату и живописным пейзажам он популярен у туристов круглый год. Кстати, нынешний премьер-министр Армении Никол Пашинян – родом из Иджевана. 

В переводе с армянского название означает «ночевье, постоялый двор». 

В древности здесь проходил торговый путь с Востока в Европу, караваны купцов часто останавливались в окрестностях крепости Кайан, вокруг которой вырос будущий город. У турецких торговцев армянское поселение было известно как Каравансарай. Свое нынешнее имя город обрел в 1961 году.

Иджеван находится довольно далеко от столицы Еревана и других крупных населенных пунктов. В него не так просто добраться: от Еревана путь на машине или маршрутном автобусе займет около двух часов, зимой путь может оказаться дольше из-за снегопада в горах. Аэропорта и железнодорожной станции в Иджеване также не существует, поэтому приехать в город можно только таким способом.

Тем не менее, настоящих путешественников эти сложности не останавливают. Наградой им служат захватывающие дух горные пейзажи и зеленые долины в излучинах реки Агстев.

В советские годы через город проходила автотрасса Ереван-Казах, сегодня эта дорога связывает армянскую столицу с Тбилиси. Несмотря на близость к Азербайджану, транспортного сообщения между странами в данный момент нет.

Как и многие кавказские страны, Армения знаменита национальными ремеслами: во многих районах страны хорошо развито виноделие и особенно производство коньяка. В Иджеване со второй половины ХХ века делали сыр, сливочное масло, мороженое и другие молочные продукты на местном заводе. На сегодня в городе выпускают вино, разливают минеральную воду из местных природных источников, производят мебель.

Но больше всего он известен своими коврами. Еще со средневековых времен здешние мастера ткали ковры «карпеты» и сумки «хурджины». Иджеванские изделия высоко ценятся до сих пор. Некоторые из них представлены в Государственном историческом музее в Ереване и городском этнографическом музее. Приобрести традиционные ковры и предметы быта, изготовленные местными мастерами можно на городском рынке и торговых центрах. Самый крупный и колоритный из них – «Иджеван Сити Супермаркет».

Главными архитектурными достопримечательностями можно назвать старинный монастырь Макараванк, храм Святой Нерсес Шнорхали, историко-геологический музей и часовню Сурб Ованес, возведенную в 2008 году. Центром города считается площадь с большой скульптурой «Армянская женщина», к которой ведет каменная лестница. Оригинальные скульптурные композиции авторства известных мастеров расположены в городском парке.   

Иджеван находится в самом лесистом районе Армении, поэтому он так богат на растительный мир. На здешних горных склонах произрастают ясень, дуб, бук, дикая груша, сливовое дерево, другие фруктовые и ягодные растения. О разнообразии флоры подробно расскажет Ботанический сад, в котором выращиваются привычные и экзотические растения. 

Футбол – один из самых популярных видов спорта в стране. Многие лучшие игроки выступают за ведущие европейские клубы, действуют детские школы и секции. В Иджеване одно время существовал профессиональный клуб, но прекратил свою деятельность из-за недостатка финансирования. Сейчас на городском футбольном стадионе «Арнар» тренируются любительские и детские команды, проводятся общегородские праздники.

В паре часов езды от Иджевана расположены красивейшие пещеры Ластивер, их возраст насчитывает более 10 тысяч лет. В древности они использовались для проведения магических обрядов, а также для укрытия от вражеских набегов. Здесь сохранились древние настенные рисунки.

Любители активных прогулок на природе также посещают красивейшие водопады в окрестностях города. Местные гиды организуют велотуры, пешие походы и катание на лошадях. В некоторые отдаленные места в горах можно добраться только на полноприводном автомобиле.