Скрытое сокровище филиппинских островов

Если бы острова Палаван не существовало в реальности, то его обязательно нужно было бы придумать. Вытянутый более чем на 450 километров остров покрыт реликтовыми лесами, а его побережья омывают кристально чистые воды, где обитает невероятное количество морских существ.

Столица острова, город Пуэрто-Принсеса, — наименее населенный город на Филиппинах (плотность населения всего 110 человек на квадратный километр). Отсюда начинается большинство маршрутов к природным достопримечательностям Палавана. Одна из них — подземная река Пуэрто-Принсеса, включенная в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Длина реки — более восьми километров, максимальная ширина — почти 140 метров, а высота сводов карстовых пещер доходит до 60 метров. Внутреннее «убранство» пещер способно поразить даже самых искушенных путешественников, а окружающий природный мир не перестает удивлять биологов. В национальном парке «Подземная река Пуэрто-Принсеса» водится более 20 эндемичных видов птиц, рептилий и млекопитающих, а в прибрежных водах растут редкие черные кораллы.

По соседству с северной оконечностью Палавана находится не менее удивительный архипелаг — группа Каламианских островов, единственное место в мире, где выращивается жемчуг золотистого оттенка. Зима — время сбора «золотого» урожая, который «созревал» на подводной ферме не меньше пяти лет. Каждая такая жемчужина стоит более 1000 американских долларов. Здесь же, на севере острова Басуанга, находится сафари-парк «Калауит», основанный бывшей президентской четой Маркос. Наряду с обитателями филиппинских островов в «Калауите» живут жирафы, зебры и другие экзотические африканские животные.

На Палаване можно увидеть самую большую в мире жемчужину весом 34 килограмма. Ее случайно выловил местный моряк в 2006 году — якорь его лодки зацепился за раковину гигантской тридакны, внутри которой и было обнаружено сокровище. Ориентировочная стоимость жемчужины — 100 миллионов долларов, она выставлена в здании мэрии Пуэрто-Принсесы. Любопытно, что вторую по размерам жемчужину выловили здесь же, в 1934 году. «Жемчужина Лао-Цзы», названная так за счет сходства рисунка на ее поверхности с обликом древнекитайского философа, весит «всего» 6,5 килограммов и оценивается в 40 миллионов долларов.

Рекламно-информационный материал.

Фотографии предоставлены Erwin T.Lim, Scott Sporleder.