Иордания

Иордания — это ближневосточная экзотика без ближневосточной закрытости (если исключить из списка стран Ближнего Востока Израиль, который представляет собой несколько иную культуру) и возможность прикоснуться к древностям, пескам пустыни и теплой морской воде — чтобы разбавить впечатления от первых двух пунктов.

Здесь есть масса возможностей приобщиться к древней культуре, и не к одной: достопримечательностей, среди которых античные кажутся одними из самых молодых, в этой стране такое количество, что другой подобный список еще надо поискать. Прибавить к этому потрясающую красотой пустыню, а к ней — богатые растительностью живописные пологие горы, а к ним — моря, Красное и Мертвое, и все удовольствия и активности, которым на этих морях можно предаваться, и кажется, что Иордания собрала в себе какое-то зашкаливающее количество аттракций.

Из-за того, что значительная часть Иордании занята пустынями, климат здесь сухой и жаркий. Лучше всего приезжать сюда весной: в это время здесь еще не наступила жара, а растительность не успела выгореть, температура воды в Мертвом море чуть выше 20 градусов, и оно пока не превратилось в горячий соленый суп, ну а Красное море, как всегда, дарит прохладу и не дает перегреться. Впрочем, осенью, когда жара спадает, а зима еще не наступила, в Иордании тоже неплохо, хотя красотами зеленых холмов полюбоваться не получится — за лето они успевают превратиться в коричневые. Летом в Иордании наступает жара, и температура +40 градусов, наверное, устроит только тех, кто по-настоящему ее любит, ну а зимой может быть прохладно, хотя не слишком: скажем, в Акабе и пустынных районах температура держится на уровне +20 градусов, а вот на севере — около +15.

Иорданская кухня стоит того, чтобы с ней познакомиться: едят здесь классические ближневосточные «мазилки» вроде хумуса или баба гануш (паста из баклажана с тахини), мясные блюда вроде кебаба, мансаф (ягненок с рисом, кедровыми орехами и йогуртовым соусом) или жареный на вертеле цыпленок фарудж. Перед основными блюдами едят закуски: пирожки с брынзой или шпинатом, салат табули, и мясные шарики киббе маглия — закуски здесь называются «мезе», а после основных блюд — десерты вроде знаменитой пахлавы (бахлава), сырной кнаффе, молочного пудинга мохаллабия или горячий напиток из корня орхидеи — сахлаб. Иордания — мусульманская страна, но сухого закона здесь нет. Из спиртных напитков стоит попробовать а то и привезти домой арак — анисовый напиток, напоминающий самбуку или греческий узо.

Посмотреть в Иордании есть на что: прежде всего вспоминается знаменитая Петра, древняя столица Набатейского царства, вырубленный в скале город, на фоне которого человек чувствует себя букашкой. Но и помимо Петры здесь полно интересного: это и уникальная пустыня Вади Рам с фантастическими ландшафтами, и «Помпеи Востока» — сохранившийся почти целиком античный город Джераш, и Мадаба с ее библейскими достопримечательностями, и Пелла, где есть и античные, и энеолитические, и византийские, и раннеисламские памятники; 30 халифских дворцов пустыни, скальная гробница Аль-Акаф, руины дворца Ирода Великого и много чего еще — так просто все эти богатства и не объездить, но попытаться, безусловно, стоит!