Астана

Астана — относительно новая столица республики Казахстан, город, растущий как на дрожжах, город, где можно посмотреть, как выглядят амбиции, помноженные на богатство, принадлежащее избранным, и еще раз помноженные на возможность эти амбиции архитектурно реализовывать, в том числе и с помощью всемирно известных архитекторов. В общем, Астана представляет собой отличную репрезентацию нынешнего политического режима Казахстана, а также, безусловно, является незабываемым зрелищем, которое, пожалуй, может впечатлить почище других достопримечательностей этой большой страны.

Акмолинск, Целиноград, Акмола — старые названия Астаны. Ставшая столицей в 1998 году, Астана стремительно начала превращаться в люксовый город с бутиками и торговыми центрами, гостиницами самого высокого класса, широкими проспектами, пафосными зданиями и прочими столичными радостями жизни.

Погода в Астане летом жаркая (около +20 градусов, но может быть и +40), а зимой — холодная (-15, но бывает и значительно холоднее).

Цены в Астане примерно следующие: пообедать в средней руки ресторане обойдется примерно в сумму, эквивалентную 500 рублям, чашка кофе будет стоить примерно 150––200 рублей, поездка на общественном транспорте — около 25 рублей, поездка на такси (1 час) — около 30 рублей и около 180 рублей обойдется просто в него сесть.

Главные достопримечательности Астаны — помпезные современные здания, построенные с максимальным размахом. Например, торгово-развлекательный центр «Хан-Шатыр» (что переводится вовсе не как «Ханский шатер», а «Хан-шатер», то есть что-то вроде «главный шатер»), построенный самим сэром Норманом Фостером: гигантский (127 тысяч квадратных метров, высота 150 метров), натурально, шатер с прозрачным куполом, который светится по ночам и под которым в особом микроклимате, создаваемом благодаря составу купола, прячутся

кинотеатры, аквапарк, магазины, множество ресторанов, супермаркет, семейный парк, спортзалы, офисы и много других вещей, которые даже сложно себе представить. «Хан-Шатыр» находится в списке лучших экозданий мира по версии журнала Forbes Style). Также сэр Норман Фостер построил в Астане гигантскую прозрачную светящуюся пирамиду Дворца мира и согласия (28000 квадратных метров), концертный зал на 1500 мест, художественные галереи, центр современного искусства и прочие культурные учреждения. Дворец считается восьмым чудом света. Другое строение подобного масштаба –– это башня Байтерек: 150-метровый небоскреб, по форме напоминающий дерево («Байтерек» — тополь в переводе с казахского), увенчанный меняющим цвет гигантским (диаметр — 22 метра) шаром, символизирует перенос столицы в Астану из Алматы. У дерева имеются корни: на находящихся под землей этажах располагаются кафе, аквариумы, галерея.  На высоте 86 метров находится панорамный зал, откуда можно обозреть всю Астану. Дворец Независимости — примечательное трехэтажное здание, где проходят различные важные официальные мероприятия, в том числе и международные, а также находится музей истории Астаны, 4D-кинотеатр, Галерея прикладного искусства и этнографии, археологии и антропологии, электронная библиотека. Памятник  времен бытия Астаны Целиноградом — построенный при Хрущеве Конгресс-Холл, названный при создании Дворцом Целинников — еще в то время его значительные масштабы словно бы предсказали судьбу города. Небоскреб Абу-Даби плаза по прогнозам в скором времени должен быть достроен: это здание обещает стать самым высоким в Центральной Азии, и на гигантскую стройку можно посмотреть уже сейчас. Гигантские (как и все здесь) здания мечетей Нур Астана и Хазрет Султан отвечают за религиозную сферу, а цирк (здание в форме летающей тарелки) и развлекательный центр «Думан» (5D-киноаттракцион, океанариум и много чего еще) — за развлекательную часть.