Паксе

Паксе – крупный по меркам страны город на юге Лаоса, расположенный в месте слияния рек Меконг и Седон. Это административный центр провинции Чампасак, а также важный торговый и транспортный узел всего региона. Ранее город был столицей Королевства Чампасак.

Паксе основали французские колонизаторы в начале прошлого века на месте небольшого поселения. Европейское влияние чувствуется до сих пор: в архитектуре городских зданий, культурных традициях, смешении национальной и колониальной кухни. Здесь не редкие гости из разных стран Европы, Азии и Ближнего Востока.

Одним из самых заметных символов Паксе уже многие годы является знаменитый ажурный мост через Седон, созданный по проекту французских архитекторов. По нему осуществляется движение автомобильного транспорта. Другой мост, через Меконг, связывает Паске с соседним городом Убонратчатхани в Таиланде.

Международный аэропорт принимает самолеты из столицы страны Вьентьяна, Камбоджи и столицы Таиланда – Бангкока. До центра города экспресс-шаттлы и такси добираются за 10-15 минут, в зависимости от дорожной ситуации. По городу также предпочтительней передвигаться на такси, тук-туке или арендованном автомобиле, и лучше не брать на прокат велосипеды и мотобайки – движение на местных дорогах слишком хаотичное для приезжего.

Город покоряет туристов удивительным спокойствием и дружелюбием местных жителей, многие из которых непосредственно заняты в сфере гостеприимства. Даже многочисленные буддийские храмы открыты для всех желающих посетителей, причем не только в обычные дни, но и праздничные – когда в дацанах проводятся красочные религиозные церемонии. Монахи всегда готовы пообщаться с теми из гостей, кто интересуется буддизмом.

Поблизости от Паске находится главный культовый объект в регионе – храм Ват Пху Салао, где установлена гигантская статуя Золотого Будды. Сооружение расположено на холме на берегу Меконга, с которого открывается великолепная панорама города и моста. Особенно эффектно смотрится храм в лучах заката. Местные жители уверены, что место обладает сильной энергетикой. В храм часто приезжают паломники из соседних городов, в том числе из Таиланда и Вьетнама.

Другой храм, Ват Луанг расположен прямо в городе, это старейший действующий монастырь. Он покоряет изысканной архитектурой и внутренней отделкой, с яркими фресками на стенах. Внутри находится усыпальница нескольких почитаемых лаосских монахов.

Пожалуй, главной приманкой для гостей Паске считается внушительное здание Гранд-отеля «Чампасак» — бывший дворец последнего принца Королевства Чампасак Бун Ума. Сооружение представляет собой яркий образец колониального зодчества. В отеле в разные годы успели побывать многие мировые знаменитости.

Город является своеобразными воротами на знаменитый природный объект Лаоса – плато Болавен. Оно известно тем, что на здешних плантациях выращивают один из лучших в Юго-Восточной Азии сортов кофе. По этой причине в самом городе и ближайших деревнях можно найти неплохую кофейню, где посетителям предложат, как классические виды кофе, так и оригинальные коктейли с разнообразными ароматическими добавками. Чтобы полностью погрузиться в местную кофейную атмосферу, лучше всего зайти на городской рынок Даохеоанг.

Запоминающимся станет и посещение рынка Дао Хуанг. Он крупней и разнообразней Даохеоанга по выбору свежих овощей, фруктов и морепродуктов, пряностей и специй, декоративных украшений, одежды и обуви производства местных ремесленников, оригинальных сувениров. Здесь также можно оценить ароматный вкус кофе с окружающих город плантаций.          

Самым лучшим времяпровождением после посещения местных храмов, рынка и плато Болавен станет неспешная вечерняя прогулка вдоль набережной Меконга и Седона. В это время жара обычно спадает, и, если нет дождя, взору туриста предстают замечательные виды на город, мосты и крыши пагод. На берегу обеих рек можно увидеть многих местных жителей, медитирующих в лучах вечернего солнца.