Монастырь Эрдэне-Зуу

Буддийский монастырь Эрдене-Зуу — одна из главных достопримечательностей загадочной и безлюдной Монголии.

На данный момент Эрдене-Зуу действует только частично: из 17 сохранившихся храмов (а когда-то их было более 60, а монахов было около 10 тысяч) религиозное назначение выполняет только один — храм  Лавран, а остальные представляют собой музеи. Основан он был князем Халхи Абтай-ханом в конце XVI века на территории имперской столицы Каракорум, основанной еще Чингисханом, и является одним из самых древних монастырей в Монголии и одним из самых больших средневековых буддийских монастырей в мире. Площадь монастырского комплекса — 420 x 420 метров, и он окружен стеной. Сердцем комплекса является вымощенная каменными плитками площадка, которая называется Площадь Счастья и Благоденствия: по легенде, именно здесь стояла юрта основателя монастыря — Абтай-хана. А центральные фигуры монастыря — это три стоящих в один ряд храма, фасады которых ориентированы на восток. Они символизируют три этапа жизни Будды (числа вообще чрезвычайно важны для буддистов). Два храма по бокам — одноэтажные с двухъярусными черепичными крышами, а центральный — двухэтажный.