Пакистан

Молодая страна на древней земле — Исламская Республика Пакистан — кажется менее дружелюбной и более закрытой, чем ее родная сестра, Индия. Но и попасть туда, где закрыто, хочется сильнее — узнать, как там обстоят дела на самом деле.

Четыре провинции Пакистана — Пенджаб, Хайбер-Пахтунхва, Белуджистан и Синд — регионы со своими особенностями, каждый из которых по-своему интересен. Кроме того, Пакистан контролирует формально принадлежащие Индии Кашмир и Гилгит-Балтистан — настоящие сокровищницы природных красот, со скрывающимися в облаках заснеженными вершинами гор, зелеными долинами и древними развалинами, но попасть туда по понятным причинам совсем не просто. В стране есть великолепные национальные парки, тут и там разбросаны напоминающие о потерянном рае фруктовые сады, остатки древних цивилизаций манят пытливого туриста, а живописные горы и водоемы так и просят, чтобы их не только сфотографировали, но и исследовали.

Столица Пакистана, Исламабад, находится в провинции Пенджаб. Это не самый большой город страны, но, безусловно, ее культурный, экономический и политический центр. Посмотреть здесь можно на одну из крупнейших мечетей мира — мечеть Фейсала, на современное здание парламента, на символизирующий районы страны Пакистанский монумент, искусственное Равалское озеро. Можно прогуляться по парку-заповеднику Фатимы Джинны или по Саду роз и жасминов.

Другие интересные места богатого района Пенджаб — бывшая столица Пакистана Равалпинди, кипящий жизнью город Бахавалпур, древняя столица Таксила (здесь находятся руины сооружений гандхарской культуры — одной из самых старых на свете), изобилующий древними постройками Мултан в нижнем Пенджабе.

В находящемся по соседству с Афганистаном Пешаваре нужно обязательно посетить Старый город, а в нем — базар, самый большой в Южной Азии, и если не купить седло для жеребца или кинжал, так хотя бы погрузиться в атмосферу восточной сказки и послушать крики торгующихся продавцов.

В округах Сват и Читрал неподалеку от Пешавара — живописные ландшафты, а на самом севере страны — хребты Хиндурадж и Гиндукуш, с гигантскими горами-семитысячниками и головокружительно глубокими каньонами.

Центр Белуджистана, Кветта, — место интересное в плане старинных памятников, но небезопасное. Зато, если вы все же решились сюда приехать, можно посетить красивое озеро Ханна неподалеку от Кветты и национальный парк «Хазарганджи-Чилтан», а также долину Урак.

Самый большой город страны — Карачи, еще одна из бывших столиц. Здесь есть внушительных размеров морской порт, интересные мечети, мавзолей Куайди Азама, зороастрийские Башни Молчания, Национальный музей Пакистана, построенные британцами собор Святого Патрика и церковь Святого Андрея, обязательные восточные базары.