Ашхабад

Туркменистан, бывшая советская республика Туркмения, — страна, где после развала Советского Союза долго процветал один из самых безумных режимов в мире, приметы которого присутствуют здесь до сих пор. В ее столице, Ашхабаде, советское наследие соседствует с наследием Туркменбаши и со старинным туркменским. В этом городе на широких белоснежных улицах никого не встретишь, поразительные статуи и высоченные здания устремляются в безоблачно-голубое небо, и даже телефонные будки и остановки транспорта похожи на миниатюрные дворцы. Ашхабад — город очень закрытый и потому очень интересный.

Туркменбаши («отец всех туркмен»), пожизненный президент Туркменистана Сапармурат Ниязов, порождал поистине удивительные идеи. Он запрещал жителям столицы заводить собак, приказал закрыть библиотеки и больницы за пределами Ашхабада, повелел изучать свою книгу «Рухнама» во всех школах и вузах, а всем туркменам — читать ее ежедневно. Он переименовал в честь себя города и горы, упразднил цирк, оперу и балет, создал культ собственной личности: повсюду были его портреты, а изображавших его статуй насчитывалось по всему Туркменистану более 14 тысяч. Конечно, один из самых примечательных таких памятников находится в столице: на величественной арке Нейтралитета высотой 75 метров, похожей на ракету, установлена гигантская позолоченная статуя Ниязова, которая вращается вместе со всей конструкцией вслед за солнцем (даже странно, что не солнце вслед за ней).

Наряду с другими статуями Туркменбаши позолоты здесь много: фонтаны, памятники, вывески — все сверкает на фоне голубого неба и белоснежных построек (Ашхабад пять раз входил в «Книгу рекордов Гиннесса» в качестве «самого беломраморного» города в мире: здесь 543 облицованных мрамором здания).

Помимо мрамора Ашхабад рекордсмен во многом, и эти рекорды — безусловно, интересные для туриста достопримечательности. Государственный флаг здесь развевается на самом высоком в мире флагштоке (133 метра, на сегодняшний день — уже четвертый по высоте). Изображающий родоначальника тюркских народов Огузхана фонтанный комплекс объединяет самое большое в мире количество фонтанов (27). Закрытое колесо обозрения в культурно-развлекательном центре «Алем» — крупнейшее на планете, а восьмиконечная звезда Огузхана, украшающая ашхабадскую телебашню, вошла в список рекордов как (правильно, угадали) самое большое в мире архитектурное изображение звезды. Словом, масштаб в туркменской столице любят: чего только стоит Дворцовый комплекс «Огузхан» — резиденция президента страны, огромный дворец под золотым куполом.

Еще здесь есть памятник священной книге «Рухнама» в парке Независимости, увенчанный восьмиконечной звездой Дворец бракосочетаний, монумент Конституции, мечеть Эртогрулгазы, великолепное здание гостиницы «Огузкент». В Ашхабаде множество парков и фонтанов, что и удивительно, и приятно: погода здесь жаркая, летом может быть выше +45° и почти без осадков.

В городе много интересных зданий и советского времени: дворец «Мекан», скульптурные рельефы которого создал Эрнст Неизвестный; похожее на воротник клоуна здание Государственного цирка (в 2008 году запрет на цирк был снят новым президентом страны); центральный базар «Гулистан», или Русский базар, интересный не только архитектурой, но и разнообразием продаваемой еды; Государственная библиотека Туркменистана, здания Академии наук и многие другие.

Стоит заглянуть в Музей ковров или Национальный музей, а городские базары («Джыгыллык», «Алтын Асыр», «Лялезар», «Гулистан») такие колоритные, что тоже могут сойти за музеи.