Остров Норфолк

Крохотный островок в Тихом океане неподалеку от Австралии — что делать, если вы на нем оказались, или стоит ли туда ехать специально?

Покрытый естественным зеленым ковром — шелковистой ровной травой, будто бы постеленной здесь специально, малютка-Норфолк (площадь — всего 34 квадратных километра) сейчас выглядит как самое уютное место на свете, хотя так было не всегда: когда-то в ссылку на Норфолк свозили преступников из Австралии и Англии, с которыми обращались довольно жестоко. Тюрьма была закрыта в середине XIX века, после чего сюда переселили часть жителей другого небольшого острова — острова Питкерн, и постепенно Норфолк превратился в то, что мы можем увидеть здесь сегодня — спокойное, мирное место с прекрасными пейзажами, добрыми людьми и украшающими это благолепие милыми коровками, повсюду пасущимися в здешних угодьях.

Норфолк — самоуправляемая территория Австралии, которую на острове представляет назначаемый с материка администратор.

У островитян, которые, в основном, являются потомками бунтовщиков с Баунти (именно они населяли Питкерн), помимо английского, также распространен собственный язык — норфолкский, представляющий собой гибрид английского и таитянского языков — и это второй официальный язык на острове.

Норфолк буквально весь покрыт пастбищами и пашнями, а в Национальном парке острова Норфолк можно увидеть редкие субтропические дождевые леса, включая символ острова — знаменитую норфолкскую сосну. Климат здесь субтропический, круглый год на острове тепло (средняя температура января - 22 градуса тепла, июля - 16 градусов тепла).

Зарабатывают на Норфолке в основном за счет туристов (а также продажей семян той самой знаменитой сосны, изображенной на гербе и флаге Норфолка), а питаются жители острова тем, что выращивают и добывают здесь сами: говядиной, морепродуктами, зерновыми, овощами и фруктами.

Туристы едут на Норфолк прежде всего ради его природных красот: обрывистые скалистые берега и уютные пастбища сами по себе представляют собой прекрасное зрелище, но количество заповедников и природоохранных зон на таком маленьком пятачке по-настоящему впечатляет: национальный парк Норфолка, заповедники залив Энсон, Хэдстоун, Пойнт-Росс, Хандред-Эйкр, острова Непин и Филип (часть архипелага), Хрустальное озеро, мыс Пойнт-Хантер, заливы Сидней-Бэй, Семетери-Бэй и Слаутер-Бэй. Посмотреть на следы островной истории можно в поселке Кингстон: здесь сохранились остатки стены каторжной тюрьмы, а также имеются такие памятники как дом охраны, Музей быта первых переселенцев, Старые и Новые казармы, контора королевского инженера, церковь Всех Святых.