Графство Корнуолл

Графство Корнуолл, оно же «полуостров Корнуолл», что в Юго-Западной Англии — не совсем привычная Англия (и, кроме того, — не герцогство Корнуолл, территориально рассыпанное по множеству английских графств). Это — особенное место: и потому, что здесь необычно приветливая погода (из-за Гольфстрима) с бесснежной зимой и солнечным летом, и потому что население раньше изъяснялось на собственном языке — корнуольском (разновидность гэльского), и потому что на территории графства нет ни одного города, и при этом у него, как ни странно, есть столица.

Графство Корнуолл считается одним из самых живописных регионов Великобритании: длинные километры песчаных пляжей, переходящих в покрытые коричнево-зеленой растительностью крутые изломанные скалы, изумрудные воды Ла-Манша с одной стороны и Атлантического океана — с другой, угрюмые болотистые пейзажи, по которым, кажется, до сих пор должны бродить друиды, эльфы, феи и другие герои кельтских преданий под ручку с королем Артуром (впрочем, за право считаться родиной короля Артура с корнуольцами спорят валлийцы — жители Уэльса), монастыри, крепости и замки, уютные деревушки и широкие просторы. Корнуолл отличается умеренным морским, мягким и солнечным климатом. Несмотря на отсутствие городов, в Корнуолле есть двенадцать колледжей, тридцать одна средняя школа и два ВУЗа: Фалмутский колледж искусств и Институт горного дела в Камборне. К графству Корнуолл также административно относится архипелаг Силли, куда стремятся любители дайвинга, и который знаменит тем, что там разводят прекрасные цветы. Впрочем, за дайвингом (как и за цветами: Корнуолл считается красивейшим садом Англии, из-за климата здесь есть возможность выращивать различные экзотические растения) необязательно плыть на Силли: на самом полуострове его тоже практикуют, а также практикуют и другие виды активного отдыха, такие как дельтапланеризм, яхтинг, серфинг, велосипедный спорт (вдоль побережья проложены велодорожки, что позволяет осуществлять длительные заезды по самым красивым маршрутам), конный спорт, походы и так далее. Спокойный отдых вроде рыбалки или занятий живописью (благо, в живописных пейзажах здесь недостатка нет) в Корнуолле тоже весьма распространен. Корнуольская кухня понравится любителям рыбы и морепродуктов: гребешки, мидии, макрель, морской окунь, крабы, камбала свежайшими подаются в местных ресторанах; особенно вкусны в копченом виде, но и приготовленные другими способами — тоже хороши. Возвращаясь к цветам и садоводству: в ботаническом саду «Райский сад» или «Корнуольский Эдем» можно прогуляться среди многочисленных оранжерей, аллей и грядок и увидеть множество редких растений, в том числе и тех, что находятся под угрозой исчезновения с лица земли. Одна из самых известных достопримечательностей Корнуолла — развалины замка Тинтагель, где по легенде родился король Артур. Ниже замка рядом с пляжем есть пещера, где по той же легенде жил волшебник Мерлин — соратник Артура. Есть здесь и другие достопримечательности, связанные уже с другими легендами: например, гора святого Михаила, отдельный остров, куда плавают на лодке (или во время отлива добираются пешком). Говорят, что архангел Михаил разговаривал с рыбаками, которые после этого и возвели на острове аббатство. Административный центр, он же столица Корнуолла — деревня Труро. Населенный пункт в этом месте существует уже почти 1000 лет, в городке много старинных интересных построек, а жемчужина Труро — Кафедральный собор, который возводили на протяжении 30 лет в конце XIX-начале XX веков. В прибрежном городке Сент-Айвс, важной туристической точке Корнуолла, с 1920-х годов находится колония художников. Также тут есть галерея Тейт Сент-Айвс с коллекцией произведений британского современного искусства и музей английской скульптора-абстракционистки Барбары Хепуорт. Музей колдовства находится в городке Бокасл. Чего в нем только нет: зелья, хрустальные шары, колдовские книги, магические предметы, талисманы, а также обширная библиотека.