Лидс

Великобритания и все ее части — удивительный образчик культуры настолько древней и почтенной, что дух захватывает. Здесь не счесть городов, городишек и деревень, ради которых стоит объездить всю эту великолепную и величественную страну. Однако город Лидс в Йоркшире — не городишко и не деревня, а один из крупнейших городов Англии.

Городу Лидс по меньшей мере тысяча с лишним лет: впервые он упоминается в 1086 году в списке «Книги страшного суда». Крупным рыночным, а затем и промышленным городом он был, начиная со средневековья: здесь производили паровые машины, красители для ткани, добывали уголь (кстати говоря, благодаря добыче угля из центра Лидса к угледобывающему району в окрестностях города была проложена первая в мире рельсовая дорога). Развитие города приостановилось после Второй мировой, с падением производства. Однако в 1980-е в город было влито достаточно средств для восстановления его экономики, и, пусть промышленность Лидса не возвращается к довоенному уровню, он, тем не менее, является вторым после Лондона финансовым и юридическим центром Англии, а Лидский университет и Городской Университет Лидса делают его центром притяжения для молодежи, причем не только местной, но и из-за рубежа. В городе находится большое количество музеев, проходят музыкальные фестивали, а футбольная команда «Лидс Юнайтед» известна на весь мир. Кроме того, Лидс известен тем, что именно здесь были выведены такие породы собак, как йоркширский терьер (планировалось, что он будет полезен шахтерам в качестве охотника за крысами) и эрдельтерьер, который называется в честь долины реки Эр, на которой расположен город. Еще здесь была основана не менее почтенная, чем сама Англия, марка одежды «Marks & Spencer» — начавшись в 1884 году с палатки на городском рынке, открытой еврейским эмигрантом из Беларуси Михаилом Марксом.

Достопримечательностей в Лидсе и его окрестностях немало: как природных, так и архитектурных. Из природных стоит отметить городские парки в Раундхей и Темпл-Ньюсам, покрытый лесами горный хребет Чевин в городских окрестностях (с него открывается великолепный вид на рыночный город Отли), по которому когда-то проходила одна из построенных римлянами дорог, заповедник Фэйрберн Ингс RSPB Резерв, где можно увидеть множество разнообразных птиц. Из архитектурных же достопримечательностей выделяется, конечно, невероятная городская Ратуша, Кукурузная биржа и Городской музей Лидса — все три здания были спроектированы одним архитектором, Катбертом Бродриком. Помимо построенной в середине XIX века Городской ратуши, в Лидсе также имеется примечательная Ратуша (на английском — Leeds Civic Hall), построенная в 30-е годы XX столетия — с золотыми совами на шпилях. Здания бывших фабрик отсылают к промышленному прошлому города и вызывают восхищение, сродни тому, что человек XIX века испытывал по отношению к промышленности и обретенному с ее помощью могуществу — чего только стоит величественное здание бывшей фабрики по производству льна Temple works в египетском стиле и с мощными колоннами или построенная из красного кирпича Tower Works с тремя устремленными в небо башнями. В Лидсе множество старинных церквей: Лидский собор, церковь Святого Георгия, Салемская часовня, приходская церковь Бардси. Также Лидс — один из немногих городов Великобритании, помимо Лондона, где можно увидеть небоскребы: 112-метровый Bridgewater place или 37-этажный Sky Plaza. Посетите Королевский оружейный музей, Городской музей на площади Миллениум, а также полуразрушенное аббатство Керкстолл.