Оксфорд

Оксфорд — это человек и пароход, точнее — город и университет, известные на весь мир. Но даже если у вас нет академических амбиций или надежды на поступление в такой элитарный колледж, это не значит, что у вас совсем нет доступа к нему.

Историю города Оксфорд трудно отделить от истории старейшего англоязычного университета, однако она началась на несколько десятков лет раньше, чем в стенах университета появился первый студент. Точнее, город-то появился в связи с университетом, а вот монастырь Святой Фридесфиды, что стоял на этом месте изначально, впервые упоминается в «Англосаксонских хрониках» в 912 году. В 1096 году в университете уже обучались студенты, но по-настоящему колледж стал развиваться, когда король Англии Генрих Второй запретил своим подданным учиться в Парижском университете. Кстати говоря, город и университет не всегда сосуществовали мирно: из-за привилегий, которые полагались студентам, городские жители постоянно воевали с ученой братией. Вследствие одного из таких конфликтов часть ученых и студентов даже сбежали из университета, и именно тогда был образован Кембридж — второй по старшинству университет Англии. Тем не менее, город развивался вместе с колледжем, ведь на студентах держалась вся городская экономика. Оксфорд — город настолько прославленный и уважаемый, что даже во время Второй мировой войны был отдан приказ не бомбить его, при том, что, например, Лондон подвергался бомбежкам постоянно (отчасти благодаря тому, что в Оксфорде не было стратегически важных объектов, но и не только поэтому).

Кстати говоря, в Оксфорде есть не только Оксфордский университет, но еще и основанный как школа искусств Университет Брукс (сейчас здесь, помимо искусств, также обучают социальным и гуманитарным наукам, биологии и медицине, дизайну, технологиям и бизнесу), вошедший в список 50 лучших университетов мира, основанных менее 50 лет назад, а также Исламский университет Азад — один из пяти самых больших университетов мира (здесь обучают праву, политологии, менеджменту, технологиям, искусству и архитектуре, а еще у университета 33 отделения в Иране и еще три в Арабских Эмиратах, Ливане и Афганистане). Достопримечательности в Оксфорде так же трудно отделить от утилитарных построек, как и городскую историю от истории колледжа: здесь и библиотеки похожи на дворцы. Однако можно отметить самые главные памятники. В центре Оксфорда возвышается часовая башня Карфакс XIV века: под ее циферблатом находятся две фигуры, которые каждые 25 минут звонят в колокола. Находится башня на одноименной площади, которая считается самым важным местом Оксфорда: именно отсюда начинаются три самые главные городские улицы — Хай-Стрит, Корнмаркет и Сент-Элдейтс. Если пойти от площади по улице Сент-Элдейтс, то вы увидите масштабную городскую ратушу в викторианском стиле. В ней находится интереснейший музей Оксфорда. Одно из самых красивых и старинных зданий — это колледж Крайст-Черч, самый большой и уважаемый колледж университета. Здесь стоит обратить внимание на башню Том Тауэр с большим колоколом, имя которого «Великий Том». Между реками Темза и Черуэлл находится луг Крайст-Черч, а неподалеку — колледж Мертон, основанный в 1264 году. Университетский колледж и колледж Королев тоже представляют большой интерес, а готический шпиль башни церкви Святой Девы Марии и вовсе является архитектурной жемчужиной. Коллекция Бодлианской библиотеки составляет более 11 миллионов изданий: сюда можно прийти с экскурсией.