Спэниш-Таун

Ямайский город Спэниш-Таун, который является старейшим на этом Карибском острове. Основанный испанскими колонизаторами в XVI веке, он несколько столетий был столицей островного государства в Карибском море. 

Город расположен на южном побережье Ямайки, в 20 километрах от нынешней столицы Кингстона. Географически он находится в живописной равнине Лигуане, с востока его огибает река Рио-Кобре, всегда служившая важным источником питьевой воды. Благодаря ей и влажному тропическому климату в здешних местах издавна выращивали сахарный тростник и цитрусовые для экспорта в Европу, Азию и Северную Америку. 

Первое постоянное поселение испанцев носило название Сантьяго-де-ла-Вега. В середине XVII века Ямайку отвоевали британцы, сразу переименовавшие город в Спэниш-Таун. Столицей острова он служил вплоть до конца XIX столетия, когда англичане перенесли столицу в соседний Кингстон. 

Город остался историческим и культурным центром Ямайки. Он также вошел в мировую историю пиратства громкой казнью знаменитого морского разбойника Джека Рэкхема (Калико Джек) и всей его команды, когда их повесили на центральной площади в 1720 году. 

Прямого авиационного сообщения между Россией и Ямайкой нет, поэтому дорога до острова потребует несколько пересадок в азиатских, европейских или американских городах. Чаще всего транзит осуществляется через Стамбул, Дубай, Доху, Марокко или Катар, далее через Нью-Йорк или Майами. Время в пути составляет от 24 до 35 часов. 

Международный аэропорт им. Нормана Мэйли в Кингстоне расположен в 25 километрах от Спэниш-Тауна, быстрей всего получится доехать на такси за 30–40 минут. Автобус или маршрутные шаттлы доедут за 50–60 минут. В аэропорту также просто взять в прокат автомобиль. Стоит только учитывать, что на Ямайке действует левостороннее движение (на британский манер). Гражданам РФ при поездке на срок менее 30 дней виза не нужна, на срок до 90 дней такую визу можно оформить прямо в аэропорту. 

В Спэниш-Тауне сохранилось много зданий в колониальном стиле, построенных в XVII–XIX веках испанцами и британцами. Заметны в историческом центре и дома в традиционной ямайской георгианской стилистике XVIII столетия. Большая часть из них переоборудованы в отели, ресторанчики и магазины. 

Сердцем города считается площадь Эмансипации, один из самых ярких архитектурных ансамблей колониальной эпохи в Вест-Индии. Здесь ежедневно множество туристов со всего мира, самые престижные гостиницы и рестораны, здания органов власти. По национальным и государственным праздникам на площади организуются красочные шествия, фестивали и концерты. 

Неподалеку находится величественный Кафедральный собор Сент-Джеймс, старейший англиканский храм за пределами Великобритании. Его построили в XVIII веке на месте разрушенной испанской церкви XVI столетия. Интересно, что пол внутри собора выложен надгробными плитами выдающихся европейских колонистов. 

В городе сохранились руины бывшей резиденции британских губернаторов Ямайки – фасад Старого Королевского дома. Сооружение серьезно пострадало после пожара в начале прошлого века и уже не было полностью восстановлено. 

В честь английского адмирала Джорджа Родни, который командовал кораблями Королевского флота в победном сражении с французами в 1782 году, воздвигнут мраморный памятник, известный как Мемориал Родни. Купол сооружения выполнен в классическом римском стиле. 

Одним из самых посещаемых объектов считается Чугунный мост, возведенный в 1801 году через реку Рио-Кобре. Это самый старый мост в Новом Свете, отлитый англичанами, доставленный по частям на кораблях и собранный в Спэниш-Тауне. Высокий ажурный мост, красиво переброшенный с одного берега на другой, считается городской жемчужиной и любимым местом для фотосессий. 

Ценителям старины рекомендуется побывать в средневековом замке Колбек, представляющем собой руины мощного укрепленного особняка XVII века в нескольких километрах к западу от центра города. Его построили британцы для защиты от испанских военных отрядов, пытавшихся вернуть себе бывшую столицу острова. Здание замка сочетает в себе архитектуру итальянского палаццо и классической европейской цитадели. С вершины крепостных стен открывается замечательная панорама Спэниш-Тауна и ближайших окрестностей.