Масая

Город Масая, расположенный в Никарагуа — одной из небольших стран Центральной Америки, — имеет репутацию культурной столицы и неофициальное звание «города цветов». Зарубежных туристов привлекает также близость города к действующему вулкану, который находится в одноимённом национальном парке.

Масая — административный центр самого густонаселённого региона и четвёртый по величине город Никарагуа. Здесь сохранилась аутентичная колониальная архитектура, доставшаяся городу в наследство от почти векового владения Испанией.

В начале прошлого столетия городские отряды обороны под командованием генерала Бенхамина Селедона вступили в бой с армией США, которая пыталась взять страну под свой контроль. В ходе сражения повстанцы укрылись в старой крепости Койотепе и удерживали её три недели. При штурме цитадели генерал Селедон погиб, и город на долгие годы оказался под влиянием властей США, пока во второй половине XX века Никарагуа не восстановила полный суверенитет.

С годами Масая стал важным центром сельского хозяйства, сосредоточенного на выращивании табака и фруктов. Также местные мастера умело изготавливали качественные кожаные изделия и обувь, элегантные соломенные шляпы. В соседнем городе Чинандега было налажено производство рома, ставшего позже одной из визитных карточек страны.

В Масае находится один из двух национальных музеев археологии — «Тендери», где собрана уникальная коллекция ценных исторических находок доколониального периода. В 1989 году правительство страны присвоило городу официальный статус историко-культурного центра Никарагуа.

Ближайший к городу крупный аэропорт, способный принимать международные рейсы, расположен в столице — Манагуа. Самолёты из Москвы совершают 2–3 пересадки в Стамбуле, Гаване, Панаме, Боготе, Дубае, Дохе или Майами. В некоторых случаях для транзитных пересадок пассажирам понадобятся национальные, шенгенские или американские визы.

Масая находится в 20 километрах от столичного аэропорта. На маршрутном автобусе можно доехать примерно за 40–45 минут, на такси или арендованном автомобиле получится гораздо быстрее — всего за 20–30 минут. Заказать такси или взять машину напрокат можно прямо в аэропорту.

Самым популярным видом общественного транспорта в Масае являются маршрутные микроавтобусы «интерлокалес»: они быстрые, достаточно комфортные и курсируют каждые 15 минут. Более доступные по цене, но самые медленные — бывшие в употреблении американские автобусы «чикен-бас». Любители экстрима для передвижения по городу могут воспользоваться крытыми моторикшами «капонерас». В историческом центре туристы также часто заказывают прогулки на конных экипажах, в ходе которых гости города знакомятся с основными достопримечательностями.

Главная архитектурная жемчужина Масая — старинная испанская крепость Эль-Койотепе, хорошо сохранившаяся до наших дней. Она находится на высоком холме у въезда в город. Помимо оборонительной функции цитадель служила также тюрьмой и оружейным арсеналом. Сегодня на территории форта действует музей тюремного быта, куда проводятся организованные экскурсии. Посетители могут своими глазами увидеть подлинные казематы и камеры для заключённых, орудия пыток и образцы тюремной одежды. На стенах сохранились надписи и рисунки узников. Со смотровой площадки крепости открывается великолепная панорама на город, озеро Масая и вулканы Масая и Момотомбо.

В национальный парк Масая туристы приезжают, чтобы вблизи увидеть кратер Сантьяго активного вулкана Масая. В составе организованных групп под руководством опытных гидов экскурсии проводятся как днём, так и в вечернее время — такие туры особенно впечатляют, ведь в темноте можно увидеть светящуюся лаву и поднимающийся из кратера дым.

В огромном кратере другого, уже много лет потухшего вулкана, находится красивейшее пресноводное озеро Лагуна-де-Апойо. Оно не только живописно само по себе, но и отлично подходит для купания, а также плавания на каяке или модном сапборде. Осмотреть всю лагуну с высоты можно, если подняться на вершину соседнего холма, где расположена популярная смотровая площадка Катарина. Отсюда также хорошо видны соседний вулкан Момбачо и город Гранада.

В городе и сами жители, и гости Масая предпочитают гулять в Центральном парке — настоящем оазисе тропической растительности в центре урбанистического ландшафта. Парк окружён старинными зданиями в колониальном стиле и католическим собором Успения Пресвятой Богородицы. На уличных лотках в парке можно попробовать местный десерт «атол-дуро» — плотный застывший пудинг из кукурузной муки.