Колон

Панамский город Колон, как и столица Панама, является главным портом страны и выходом через Карибское море в Тихий океан. Основанный в 1852 году испанцами, за свою историю был несколько раз разрушен, но восстановлен французами. Сейчас это второй по значимости город Панамы. 

Колон был изначально был конечной станцией на железнодорожном пути, построенной американцами в середине 19 века. Большая часть Колона сгорела во время гражданской войны в Колумбии и при пожаре 1915 года. Его заново выстроили владевшие в тот момент колонией французы, когда началось строительство Панамского канала.

Расцвет Колона пришёлся на середину 20 века, когда в городе была создана зона свободной торговли. Сегодня он является самым развитым городом Карибского бассейна. Здесь также находится третий мост через Панамский канал — Атлантический мост, соединяющий его с внутренними районами страны. В столицу, кроме водного пути ведут железная и шоссейная дороги. Кстати, до наших дней хорошо сохранилась и даже действует старинная железнодорожная станция 1909 года.

В Колоне действует развитая система общественного транспорта. Есть автобусные маршруты, которые соединяют город с другими районами страны. Это делает весь регион привлекательным для туризма.

Самыми заметными достопримечательностями можно назвать, прежде всего, военные форты 16-го века Сан-Лоренцо и Дейвис, построенные для защиты от пиратов. В них можно увидеть каменные казематы, мощные крепостные стены и пушки.

В центре стоит памятник Христофору Колумбу, в честь которого назван город (так по-испански звучит имя мореплавателя). На площади Авенида Централь находится также величественная статуя Христа.

Епископальная церковь Христа, построенная в 1865 году, является старейшим англиканским храмом в католической стране. Прекрасно сохранилась для своих лет, из-за темного цвета фасада выглядит слегка мрачновато. Из более новых религиозных зданий выделяется неоготический Городской собор Колона, возведенный в 20-м веке.

В Национальном парке Чагрес можно кататься на лодках и водных лыжах или пароме по озеру, взять на прокат горный велосипед или мотоцикл, посетить этническую деревню племени эмбера. 

Остров Исла-Гранде — популярный курорт, куда на выходные приезжают как местные жители, так и гости города. Сочетание яркой тропической зелени, пляжей с белым песком и голубой морской глади способно порадовать даже самого закоренелого пессимиста.

В Колоне, помимо традиционной для юга активной ночной жизни с ее открытыми до утра барами и клубами есть возможность поиграть в гольф, погрузиться в Карибское море с аквалангом и покататься на доске для сёрфинга, полетать на парашюте за катером. Одно из самых популярных туристических развлечений — поездка вдоль Панамского канала на поезде, любуясь по пути живописными панорамными видами столицы и окружающей природы. Здесь же можно увидеть знаменитый шлюз Гатун, ведущий напрямую к Панамскому каналу.    

Благодаря зоне свободной беспошлинной торговли в Колоне выгодно покупать многие товары в магазинах и аутлетах, многие туристы приезжают специально за покупками. В город даже специально организуются шоп-туры из соседних стран.