Ла-Пас

Ла-Пас — крупнейший город Боливии и неофициальная столица страны. Как и у многих городов в Латинской Америке, его полное название гораздо длиннее. Здесь расположено большинство государственных учреждений и резиденция президента страны, хотя номинально столица Боливии — Сукре.

Ла-Пас основали испанские колонисты в середине 16 столетия. Спустя триста лет бывшее поселение конкистадоров получило независимость от бывших завоевателей, город стал бурно развиваться как неофициальная столица Боливии. Экономическому расцвету способствовало выгодное географическое положение: близость к соседним странам Южно-Американского континента и тихоокеанскому побережью.

Последние полвека Ла-Пас также активно привлекает зарубежных туристов. Международный аэропорт Эль-Альто принимает десятки рейсов из многих стран, а также из главных городов Боливии: Сукре и Санта-Круз. Из Москвы самолет долетает с пересадками минимум за 22 часа. От воздушной гавани до центра города 10 километров. Через Ла-Пас проходят и основные автомобильные магистрали, действуют автобусные маршруты. Кстати, здание автовокзала спроектировал знаменитый Эйфель.

Основная часть туристов, приезжающих в Ла-Пас планируют увидеть заснеженные вершины Анд и знаменитое озеро Титикака, тропические леса и остатки древних индейских цивилизаций. Но и сам город может предложить несколько интересных достопримечательностей. Начать с того, что большая часть домов построена в гигантской чаше высохшего миллионы лет назад русла древней реки. Крошечные лачуги с одинаковыми красными крышами сотнями покрывают склоны каньона.

Весь центр застроен хорошо сохранившимися старыми колониальными домами и церквями. Днем улицы заполнены машинами, мотоциклами и велосипедами горожан, спешащих по своим делам. Вечером атмосферные бары и рестораны заполнены молодежью и вездесущими туристами. Самыми колоритными обитателями Ла-Паса являются жительницы ближайших деревень, привозящие товары на продажу на Ведьмин рынок. Они одеты очень ярко, с традиционными для Боливии черными котелками.

По городу удобней всего передвигаться на такси или маршрутках, большие автобусы ходят реже и часто переполнены. Любой автотранспорт легко остановить взмахом руки, стоимость проезда недорогая. Стоит учесть, что такси могут подобрать по дороге других пассажиров. Пешком ходить по улицам сложно, из-за перепадов высоты и жаркого климата. Кроме того, в некоторых районах лучше не появляться одному в темное время.

Самые популярные улицы для пеших прогулок – Прадо и Сагарнаго. Здесь сосредоточено большинство популярных магазинов, кафе, ресторанов и гостиниц. Экзотические покупки (оригинальную одежду, обувь, украшения, сувениры) лучше всего покупать на рынках Негро и Эль-Альто. Популярный у экстремальных путешественников Ведьмин рынок больше подходит для туристских впечатлений, здесь в изобилии представлены товары для магических ритуалов. Из продуктовых рынков самый большой выбор свежих фруктов и овощей можно найти на рынке Лансо.   

Самые старые здания в колониальном испанском стиле сосредоточены на улице Хаэн. Гуляя по ней, можно вдоволь любоваться средневековыми домами знати с колоннами, башенками и фигурными окнами. Центром Ла-Паса считается площадь Мурильо, вокруг которой расположены Президентский дворец, Парламент, Дворец правосудия, католический Кафедральный собор XIX века. Все они в прекрасном состоянии, служат магнитом для массового туриста. Здесь же находится дом-музей испанского дона Педро Мурильо, в котором представлена экспозиция с редкими артефактами прошлого. Местные гиды уверяют, что лучший вид на город открывается со смотровой площадки Килли-Килли. Добраться туда лучше всего на такси.

Самобытную культуру боливийцев и вообще жителей Анд лучше всего постичь в национальных музыкальных салонах «пеньи», где играет живая музыка в исполнении оркестра старинных инструментов. Здесь всегда царит чарующая и неповторимая атмосфера, погружающая слушателей вглубь народной жизни боливийцев. С культурой древних индейских жителей и колониального периода знакомят Национальный археологический музей, музей этнографии и фольклора и Национальный музей искусств. По-своему интересны музеи ценных металлов с коллекцией драгоценных находок доколумбовой эпохи и Музей коки.   

Главными архитектурными жемчужинами Ла-Паса являются дворцы XVIII века Диес-де-Медина и Вильяверде, классические средиземноморские дворцы с внутренними дворами, витыми лестницами и аркадами. Из храмов выделяются величественная старинная базилика Сан-Франциско, Санто-Доминго и францисканский Сан-Педро, все также построенные в XVIII столетии.

Тем из туристов, кому не хватило впечатлений в самом городе, гиды рекомендуют побывать в Лунной долине, замечательном природном парке поблизости от Ла-Паса. Здесь в глубоком каньоне организованы удобные пешеходные маршруты для наблюдения за обширными геологическими образованиями из глины и песчаника. Окружающий ландшафт очень напоминает лунный пейзаж, отсюда и название.