Нигер

Нигер — это страна, которую часто путают с Нигерией (впрочем, в Нигерии есть штат с таким названием), однако — это два разных государства.

Нигер — это республика в Западной Африке, которая называется в честь реки Нигер, протекающей через ее территорию. Это крупнейшее государство Западной Африки и шестое по площади на всем африканском материке, территория страны занимает 1 267 000 км². Значительная часть Нигера (80 процентов) находится в пустыне Сахара, а оставшаяся часть — в полупустыне Сахель. Выхода к морю Нигер не имеет. Здесь проживает около 23 миллионов человек. Нигер — в основном, равнинная страна, почвы тут бедные, земли опустыниваются, на западе страны протекает река Нигер и ее притоки, другой водоем — озеро Чад с впадающей в него рекой Комадугу-Йобе на юго-востоке, все остальные водоемы — это засохшие русла рек, наполняемые во время сезона дождей. Такие временные реки называются вади.

Нигер — одна из самых жарких стран мира: среднегодовая температура не опускается ниже 25 градусов тепла, а среднесуточные колебания температур очень велики — как, впрочем, всегда происходит в пустынях. Если утром здесь бывает более-менее прохладно и отметка термометра находится на уровне +25 градусов, то всего через пару часов температура начинает достигать +35 градусов. Сезоны отличаются друг от друга количеством осадков: сухой прохладный (ноябрь-февраль), сухой жаркий (февраль-июль) и дождливый (начинается в апреле-мае или июне-июле на юге страны и заканчивается в начале осени). Приезжать сюда лучше во время сухого прохладного сезона, в это время здесь самая мягкая погода.

Нигер — многонациональное государство. Здесь проживают народности туареги, сонгаи, джерма, денди, вого, куртей, фульбе, канури, тубу и хауса — самая многочисленная народность. Есть также арабы и некоторое количество европейцев. Большинство населения страны исповедуют ислам суннитского толка.

Нигер является одной из самых бедных стран мира, около 70 процентов населения живет за чертой бедности. Здесь есть месторождения нефти и урана, но разрабатывать их не удается, у страны гигантское количество долгов, сельское хозяйство развито слабо вследствие непригодности для этого значительной части территории.

При этом здесь достаточно удивительных мест, ради которых бывалый турист отдал бы душу: основанный в XI веке город Агадес и неподалеку от него — самый большой в мире петроглиф, нарисованные около 10 тысяч лет назад на скале жирафы в натуральную величину, живописный город Айору на берегу Нигера, из которого стоит отправиться в путешествие по самой реке, построенный из глиняного кирпича центр города Зиндер и дворец султана здесь же, национальный парк W, где живут африканские слоны, заповедник жирафов в Куре, самая крупная охраняемая территория на материке — Национальный заповедник Аир и Тенере (здесь водится исчезающий вид антилоп), плато Аир с его наполовину раскопанными археологическими древностями.