Сфакс

Сфакс – второй по численности населения город в Тунисе, на восточном побережье страны в Габесском заливе Средиземного моря. Имеет репутацию второй или южной столицы, после города Тунис. Сфакс прежде всего крупнейший порт и главный финансовый центр этого североафриканского государства.

По историческим сведениям, поселение было основано в IX веке н.э. на месте римского города Тапарура. Уже через столетиe Сфакс стал независимым от соседей городом-государством. В XVI веке тунисский город перешел во владение Испанского королевства, а в конце XVIII века, став опорным пунктом берберских пиратов Сфакс смог пережить без серьезных последствий атаку военных кораблей Венеции. К началу прошлого столетия город вместе с остальной частью Туниса стал французской колонией.

Международный аэропорт Тина принимает самолеты из разных стран и столицы, большинство рейсов следует через главную тунисскую воздушную гавань. Путь из Москвы транзитом также через Касабланку в Марокко или Триполи в Ливии, этот путь займет от 16 до 18 часов. Из города Тунис в Сфакс курсируют поезда, автобусы и местные маршрутки «луажи». Наземная дорога занимает до пяти часов. На прокатном автомобиле доехать из столицы получится доехать на полтора-два часа быстрей.

В самом городе, по признанию опытных путешественников удобней передвигаться на такси, причем лучше всего только на лицензированных машинах желтого цвета. Можно также взять в аренду электровелосипед или скутер, на обычных двухколесных ездить по центру Сфакса довольно сложно, учитывая хаотичный дорожный трафик и сильную жару, которая здесь в летний сезон случается часто.

Если же погода позволяет, можно отправляться на прогулку пешком: центральная часть города выстроена по линейной планировке на французский манер, в старой части Сфакса, медине, движение моторизованного транспорта запрещено. На главной площади можно сесть в конную повозку «калешу» и отправиться на экскурсию по историческому центру.

Несмотря на статус второго города в Тунисе и расположение на побережье моря, гостиничная сфера не рассчитана на большое число туристов – основная часть приличных отелей находится в центре города, где останавливаются предприниматели, командированные чиновники и другие гости Сфакса. В медине можно арендовать неплохой номер в частном мини-отеле, что позволит на время погрузиться в атмосферу средневекового Востока.

По той же причине нет смысла искать в городской черте и ближайших окрестностях, лучше отъехать на такси на 15-20 километров к северу или югу. Здесь море и пляжи значительно чище. Самая лучшая пляжная линия располагается, по мнению путеводителей и отзывам туристов, на островах Керкенна.

Самое интересное для туристов сосредоточено в историческом центре, где за крепостной стеной находится арабская часть Сфакса. Войти в него можно через старинные ворота Баб эд-Диван XIV века, от которых улица ведет к центральной площади Хеди Шекера и главной Большой мечети Джами-эль-Азузейн, существующей с IX столетия. Кстати, вход для не мусульман в нее закрыт.

Много средневековых зданий расположены на улице Хабиба Бургибы, где в атмосферных магазинчиках можно приобрести настоящие сувениры и товары ручной работы тунисских мастеров. Стоит увидеть также мечеть с красивым именем Сиди эль-Бахри (Повелителя моря). 

В старом центре стоит заглянуть в район крытых базаров, самыми популярными из которых считаются Рынок тканей, где можно купить самый необычный и качественный материал для одежды, улица Красильщиков, большинство жителей которой заняты в покраске тканей и натуральной кожи, и квартал Кузнецов, где сотни мастеров по железу, дереву и драгоценностям готовы продемонстрировать свое искусство.

Чтобы увидеть жилище и предметы быта богатых обитателей медины ушедшей эпохи, достаточно побывать Музей народных традиций «Дар Джеллули». В старинном доме воссоздана оригинальная обстановка XVIII-XIX столетий. Для полного погружения в атмосферу средневекового Востока, можно посетить хамам Султана и древнюю усыпальницу исламского суфия Сиди-Амара XIV века.

В другой части Сфакса расположены французские колониальные районы, т.н. «Новый город». Здесь многое напоминает об европейском наследии: широкие зеленые бульвары со множеством модных магазинов и дорогих отелей, уютных кафе и престижных ресторанов. Центром притяжения туристов является консульство Франции на площади Республики и здание городской мэрии. В последнем сегодня открыт Археологический музей, где представлены уникальные находки с древнеримских руин.