Бутан

Удивительная страна в Гималаях — королевство Бутан, по версии местных жителей — Друк-Юл, то есть — «Страна Дракона», и это название уже с избытком описывает все, ради чего можно хотеть сюда приехать.

Потому что более потрясающие пейзажи, чем здесь, трудно найти где-нибудь на нашей планете (как-никак, Гималаи), и потому что эта страна стала открытой всего три десятка лет назад, и ритм жизни здесь сохраняется старый, и потому что, помимо гималайских красот, здесь зашкаливает количество буддийских достопримечательностей — загадочных, древних и затерянных в горах среди туманов, как и само королевство.

Королевство расположено очень высоко: более половины территории находится на высоте выше 3000 метров над уровнем моря, одна пятая часть страны покрыта вечными снегами и ледниками. Также значительная часть покрыта лесами и представляет собой неприступные скалы с ущельями, горными долинами и теряющимися в облаках горными вершинами — зрелище потрясающее по словам всех, кому удалось его увидеть (это одна из самых труднопроходимых горных местностей в мире).

Климат здесь зависит от региона (точнее, от того, на какой высоте он находится): западная часть взяла на себя почти все осадки Бутана, в области южных предгорий и равнин климат влажный субтропический, в гималайских долинах на юге и в центре умеренный климат, а на севере — холодный.

Едят в Бутане рис, злаки, овощи, молочные продукты местного производства, все это обильно приправляется перцем чили в гигантских количествах. Пьют чай — зеленый или черный (с добавлением перца, масла и соли) и пшеничное пиво.

Про историю Бутана мало что известно: самая крупная библиотека страны сгорела в 1827 году вместе со всеми историческими документами и свидетельствами. Есть данные, что эта страна была буддийской еще во втором тысячелетии до нашей эры, также известно, что тибетский царь Ландарма запрещал буддизм в IX веке, и тибетские монахи и ученые сбегали сюда и строили здесь монастыри. Также здесь была гражданская война, которая длилась около двухсот лет — с середины XVII века по середину века XIX. В дела Бутана пыталась вмешиваться Англия, но в начале XX века с Англией был заключен мир в обмен на признание сюзеренных отношений с ней: таким образом, Бутан стал изолированной страной, вследствие чего здесь даже не заметили, что во всем остальном мире случились две мировые войны. До середины XX века здесь не было даже торговли — модернизацией страны занялся лишь король Джигме Дорджи Вангчук после 1952 года, который ввел в стране торговлю и денежное обращение, а следующий король, Джигме Сингье Вангчук, начал пускать туристов и журналистов из-за рубежа — в ограниченном количестве. Телевидение здесь появилось в 2002 году (до того было запрещено). Тем не менее, пока что Бутан входит в число наименее развитых стран мира.

Посмотреть здесь стоит прежде всего буддийские монастыри и храмовые комплексы — их в Бутане невероятное множество, а, поскольку расположены они все в горах, то заодно можно увидеть и потрясающую местную природу. Это и Джакар в центральном Бутане — здесь есть и храмы, и храмы-крепости, причем среди них есть постройки впечатляющих размеров — окружность одного из них около полутора километров, и высокогорный монастырь Гнездо тигрицы в Паро, и достопримечательности столицы Бутана — Тхимпху. Также стоит посетить национальные парки Бомделинг и Кхалинг с большим количеством диких животных и птиц.