Мцхета

Грузинский город Мцхета по современным меркам больше похож на поселок, на пригород Тбилиси. Обилие памятников древности, охранный статус ЮНЕСКО и знаменитый вид на слияние рек Арагви и Куры делают Мцхету обязательной для посещения туристами, приехавшими в Грузию.

Мцхета находится всего в 20 км от центра Тбилиси. Добраться сюда можно на автобусе, маршрутке или по железной дороге. Мцхета расположена в месте слияния рек Арагви и Кура. Именно это место воспел в Михаил Лермонтов в первых строках поэмы «Мцыри»: «Немного лет тому назад, // Там, где, сливаются, шумят, // Обнявшись, будто две сестры, // Струи Арагвы и Куры, //Был монастырь...»

По общепринятой версии Мцхета была основана в V веке до нашей эры. Этот город был первой столицей Грузии, а также местом ранней христианской деятельности, которая привела к Крещению Иверии (Грузии) в 337 году. Многие памятники Мцхеты дошли до наших дней и находятся под охраной ЮНЕСКО.

Описанный Лермонтовым монастырь, строго говоря, находится не в самой Мцхете, а напротив нее, на противоположном берегу реки. 99 процентов красочных фотографий слияния Арагви и Куры сделаны именно из стен этого монастыря. Он называется Джвари (он же храм Святого Креста) и построен в первой половине VII века на месте креста, установленного Святой Ниной. Интересен он не только живописным видом, но и своей архитектурой.

Еще один объект, ради которого обычно едут в Мцхету – Патриарший Кафедральный собор – Светицховели, название которого переводится, как Столб животворящий. Нынешний храм возведен в начале XI века на месте более древнего собора. Его название связано с легендой. При строительстве храма использовали кедр, посаженный на могиле девушки, похороненной вместе с хитоном Господнем. Из кедра вытесали семь колонн. Одна из них повисла в воздухе, и строителям никак не удавалось ее установить. Лишь благодаря молитвам Святой Нины это удалось сделать, после чего столп будто бы замироточил. На сегодняшний день Патриарший собор – главная туристическая достопримечательность Мцхеты.

Интерес представляет также храм Самтавро, построенный в XI веке и расположенный поблизости от Светицховели. В нем хранится часть того самого животворящего столба, а также мощи наиболее почитаемых грузинских святых.

Помимо упомянутых достопримечательностей, в Мцхете и окрестностях располагаются остатки укрепленных резиденций Армазской крепости (Армазцихе), Бебрисцихе, городских кварталов, могильники, Шио-Мгвимский монастырь.

Сегодня туристы приезжают в Мцхету не только, чтобы оценить исторические достопримечательности региона, но и чтобы познакомиться с грузинской кухней. Даже жители Тбилиси часто приезжают на ужин именно сюда. В здешних ресторанах подают аутентичные хинкали, цыплята тапака, чахохбили, люля-кебабы, сациви, шашлык, лобио, харчо, чашушули. В большинстве кафе, особенно тех, что расположены не у самых туристических мест, цены вполне посильные, а порции большие. Национальный колорит есть также у местного «фастфуда»: в Мцхете можно перекусить на ходу хачапури и другими национальными выпечными изделиями.