Пномпень

Столица Камбоджи, город Пномпень, по легенде, возник благодаря монахине по имени Пень. Однажды она увидела плывущее по реке Меконг дерево, в ветках которого блестели бронзовые статуэтки Будды. Название столицы переводится «холм матушки Пень».  

Свою историю город ведет с 14 века, когда он был основан в 1372 году месте впадения слияния сразу трех рек: Меконг, Бассак и Тонлесап. На месте насыпного холма позже был построен монастырь Ват Пном, со временем вокруг него появились другие сооружения. Так появился Пномпень, ставший через 60 лет столицей королевства. В первом монастыре до сих пор хранятся останки первого монарха Понъя Ята.

Еще через 73 года город перестал быть столицей и вернул себе этот статус только спустя три столетия. Лишь в 1866 году король Нородом Первый построил помпезный дворец и окончательно утвердил Пномпень как столицу страны.

Огромное содействие в превращении небольшого города в современный мегаполис оказала Франция, чьей колонией долгие годы была Камбоджа. Французы построили жилые дома, гостиницы, школы, административные здания, больницы и многое другое. Одна из известных достопримечательностей, Новый рынок Пса Тхмей также была возведена ими. К середине 20-го века в столице уже действовали международный аэропорт и железная дорога.

Самыми оптимальными способами передвижения по городу являются такси и легендарные тук-туки — полузакрытые от солнца и дождя моторикши. Пешком долго ходить по мегаполису в жарком и влажном климате достаточно сложно, автобусная система слишком запутана для большинства путешественников. Проезд на мототакси обычно стоит один доллар США, для семьи или компании лучше заказывать в отеле машину. 

Для осмотра большинства достопримечательностей, по отзывам опытных туристов, хватает 2-3 дней. Они сосредоточены в центре, расстояние между ними редко превышает три километра. В отдаленные места, вроде музея генодида или Поля смерти Чуонг Эк нужно выезжать за город.

Из самых заметных достопримечательностей в Пномпени можно назвать уже известный монастырь Ват Пном, старейший в столице; колоритный Желтый рынок (Пса Тмей), и конечно, Королевский дворец с несколькими павильонами и красивейшим садом, где сегодня живет королевская семья.

На территории дворцового комплекса находится знаменитая Серебряная пагода — официальный буддийский храм короля. Здание церкви построено из дерева, но в его отделке применено 5 тысяч больших серебряных плит. Здесь хранятся многие национальные сокровища, в числе которых статуи Будды из французского хрусталя и золота в натуральную величину, украшенный 9 тысячью бриллиантов. Стены храма изнутри покрыты фресками, изображающими героев индийского эпоса Рамаяна.

В центре города в середине 1950-х годов был установлен Монумент независимости, в честь обретения государством самостоятельности от Франции. Он представляет собой традиционный кхмерский храм, на пьедестале которого во время национальных празднеств зажигается огонь, а вокруг устраиваются общегородские торжества.

Поблизости от дворца, на набережной реки Тонлесап находится Национальный музей Камбоджи, в котором собрана обширная коллекция произведений искусства, предметов быта и оружия. Здесь можно увидеть оригинальную статую Прокаженного короля и фигуру Вишну XI из бронзы. Также в экспозиции представлена коллекция постангкорских статуй Будды. Каждый вечер в 19 часов в саду показывают национальные танцы апсар. Музей будет особенно интересен всем, кто интересуется кхмерской историей и культурой.