Коломбо

Шри-Ланка — красивейший тропический остров, где один пейзаж лучше другого, а между путешествиями по горам и пляжам можно заглянуть и в города. Например, в Коломбо — крупнейший город страны: здесь колоритная атмосфера, интересные достопримечательности, много высотных зданий, приветливые люди, вкусная еда, необычная скульптура, бассейны на крышах домов, морские виды, музеи — словом, достаточно поводов для того, чтобы сюда заехать.

Коломбо — вовсе не официальная столица Шри-Ланки (официальная — город с длинным названием Шри-Джаяварденепура-Котте, пригород Коломбо), но фактически выполняет многие столичные функции: правительство и президент страны находятся именно здесь. В этом городе сосредоточена промышленность, большой торговый порт отвечает за его экономическое развитие, а во множестве современных офисных зданий решаются крупные дела и заключаются важные сделки.

Погода в Коломбо жаркая, как и во всей Шри-Ланке. При этом здесь высокая влажность, с апреля по июнь и с сентября по ноябрь — сезон дождей, а вот с ноября по апрель — относительно сухо и комфортно для непривычного к такому климату туриста.

Еда тут очень дешевая — трудно найти обед дороже 10 долларов, а подают в местных заведениях карри, морепродукты, лапшу, рис, рыбу. Часто в ланкийской кухне используется по-разному обработанный кокос.

Многочисленные районы Коломбо носят официальные наименования «Коломбо-1», «Коломбо-2» и так до пятнадцати, а неофициальные названия куда интереснее: Форт, Остров рабов, Коллупитийя, Бамбалапитийя, Хевлок-Таун, Веллаватта... Все эти районы сильно отличаются друг от друга. Например, в Хевлок-Тауне сосредоточена деловая жизнь города, в районе Курундувата (Коричных садов) когда-то находились плантации корицы, а сейчас живут богатые горожане. В районе Борелла расположены старинное городское кладбище, затененное не пропускающими свет огромными деревьями, и крупный стадион. Петта — торговый район, которому более 500 лет, где каждая улица посвящена одному виду товаров и где можно купить все на свете. В районе Котахена живут тамилы — христиане и индуисты, здесь находятся большой католический собор Святой Люсии и самый старый в городе (1806 год) буддийский храм Парамананда Пурана Вихарайя. Район Веллаватта растянулся вдоль пляжей, в районе Форт можно полюбоваться на колониальные особняки и отдохнуть в парках, а из Марадана можно с железнодорожного вокзала уехать в любую точку Шри-Ланки.

Полосатая красно-белая мечеть Джами Уль-Альфар — одна из основных достопримечательностей Коломбо. Среди других — Президентский дворец, площадь Независимости, площадь Галле-Фейс-Грин — протянувшийся на полкилометра вдоль моря парк, Государственный университет и астрономическая обсерватория при нем, старинный маяк, парк Виктория, сады в районе Курундувата, здания публичной библиотеки и муниципалитета. Заслуживают посещения Галерея искусств с работами местных художников и скульпторов, Национальный музей с четырьмя тысячами написанных на пальмовых листьях манускриптов и другими этнографическими артефактами.

В городе довольно много интересных религиозных сооружений: мечети, церкви, буддийские и индуистские храмы. Один из самых впечатляющих — буддийский храм Гангарамайя на берегу острова Бейра, сочетающий в себе четыре архитектурных стиля (ланкийский, тайский, китайский и индийский).