Галле

Галле – город в юго-западной части острова Шри-Ланка, столица Южной провинции. Расположен на побережье Лаккадивского моря в Индийском океане. Он известен не только как популярный морской курорт, здесь также находится Кафедральный Собор Святой Марии, старый португальский форт и Голландская реформаторская церковь Средневековья.

История города идет с давних времен, будучи крупным торговым центром Юго-Восточной Азии еще с античной эпохи. Судя по исследованиям некоторых историков, Галле изначально был город Таршиш, из которого поставлялись слоновая кость и самоцветы еще в годы правления царя Соломона.

Когда в начале XVI столетия в городе появились первые колонизаторы из Португалии, он носил название Гимхатиффа. Сменившие их голландцы построили мощную крепость – гранитный форт Галле, ставший одной из архитектурных жемчужин острова и всей Азии. В конце XVIII века после ожесточенных боевых действий город завоевали англичане, которые основные усилия по развитию мореходства на Шри-Ланке сосредоточили в будущей столице Коломбо.

В последние дни 2004 года в окрестностях Галле произошло сильнейшее за много лет землетрясение, унесшее жизни нескольких тысяч жителей и разрушившее многие здания. К этому моменту почти все сооружения восстановлены, туристический поток восстановился до прежнего уровня. В город и ближайшие к нему районы каждый год приезжают на отдых сотни тысяч людей со всего мира.

Большинство туристов приезжает в Галле воздушным путем, делая пересадку в столичном Коломбо - Бандаранаике. Отсюда до города примерно 2,5 часа езды на поезде или автобусе, на такси или прокатной машине получится добраться на час быстрей. Из Москвы дорога занимает от 10 до 20 часов, транзитом через аэропорты Стамбула, Дубая или Абу-Даби.           

В историческом центре находится старый португальский форт, который раскинулся на вытянутом скалистом полуострове в бухте Галле. Здесь есть все, что привлекает туристов: здания в колониальном стиле, комфортные для пеших прогулок узкие мощеные улицы, обилие атмосферных кафе и магазинчиков с оригинальными вещицами ручной работы. В центре также расположены железнодорожный и автобусный автовокзалы, откуда можно добраться до Коломбо и центральные провинции страны.

В самом форте сохранились или были восстановлены фортификационные постройки, имеющие собственные имена: бастионы, Солнца, Луны, Звездный, Морской Бриз, Нептун, Тритон, Аврора и другие. Доминантой крепости является высокая Часовая башня, с черным циферблатом старинных часов. Интересно, что ее возвели на средства горожан, в честь местного доктора Антониса.

На южном краю мыса располагается маяк, построенный в середине прошлого столетия на месте старого сгоревшего. Рядом с бастионом Фишмарк открыт Национальный военно-морской музей, рассказывающий об истории мореходства и военных баталиях в процессе колонизации Шри-Ланки. Одни из самых популярных экспонатов – подлинный скелет кита и старинная парусная шлюпка.

Как и в любом крупном городе Шри-Ланки, в Галле действуют буддийский храм – Шри Судхармалайя, здесь он находится рядом с фортом напротив бастиона Клиппенберг. Напротив маяка располагается старая мечеть Миран Джума, построенная арабскими торговцами более трехсот лет назад.

Католический Кафедральный собор Святой Марии возведен в стиле необарокко. Сегодня это одна из главных достопримечательностей Галле и всей Шри-Ланки. 

На фасаде над главным входом в храм можно увидеть дату постройки сооружения – 1874 год. Инициатором создания выступила организация Общество Иисуса Галле.

Поблизости от главного здания расположен высокий фрагмент скалы, в которой выдолблена небольшая ниша со скульптурой Девы Марии. Фигурка католической святой можно встретить также на постаменте под крышей. Рядом с собором находится также памятник основателю Общества Иисуса, св. Игнатиусу.

Весьма востребован у туристов Голландский рынок, работающий ежедневно с раннего утра и до самого вечера на главной улице города Мэйн-стрит. На нем помимо свежих морепродуктов и фермерских продуктов сельского хозяйства, специй и украшений продаются оригинальные предметы быта и сувениры, изготовленные мастерами по традиционной технологии. По соседству с рынком расположена прогулочная территория Галле.

Любители спорта имеют отличную возможность посетить Международный стадион крикета поблизости от форта. Изначально он служил ипподромом, но позже его перестроили под игровые виды спорта. Крикет по-прежнему популярен у британцев и голландцев, а также их потомков и других жителей острова. За игрой можно наблюдать с Лунного и Звездного бастионов.