Канди

Город Канди, расположенный в центре острова Шри-Ланка (бывший Цейлон) также имеет второе имя — Сенкадагалапура. Это одна из древних столиц, священный буддистский город, где находится Храм Зуба Будды. Еще он считается культурной столицей Шри-Ланки. 

Город возник в XIV веке на берегу реки Махавели-Ганга. Исторический центр хорошо сохранился, благодаря чему включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Географически удобное местоположение и близость к столице Коломбо привлекает в Канди многих туристов, приезжающих на остров. На автобусе, поезде или такси путь от аэропорта занимает в среднем 2-3 часа. 

Город также знаменит как центр национальных промыслов. Местные умельцы искусно плетут мебель из бамбука и соломки, вырезают из дерева кухонную утварь и предметы быта, изготавливают украшения и сувениры из серебра. Изделия ценятся не только жителями Шри-Ланки, но и в соседней Индии.

Любопытной особенностью города является расположение в самом центре искусственного озера, возникшего по инициативе последнего короля Канди. На небольшом островке посреди озера стоит Летний дворец, в котором правитель города содержал свой обширный гарем.

Канди считается центром буддизма страны. Здесь находятся два главных национальных монастыря: Асгирия и Малватте. Одной из примет британского колониального прошлого стал Королевский павильон, построенный в 1834 году. Сегодня в нем расположена официальная резиденция президента Шри-Ланки в Канди.

Главная городская святыня и архитектурная жемчужина - Храм Священного Зуба Будды находится на берегу озера. Предположительно, зуб появился на острове Цейлон в середине I века, во времена правления принцессы Хемамалы. Тогда столицей государства официально считался тот город, в котором в данный момент хранится зуб Будды. В конце XVI столетия зуб был доставлен в Канди, правивший тогда монарх Виламаладармасурия построил для хранения священной реликвии храм рядом со своим дворцом. Сегодня в храме ежедневно можно наблюдать торжественные молитвенные церемонии с голубыми лотосами.  

Поблизости от храма расположены три индуистских храма, посвященных богам Ната, Паттини и Вишну. В соседнем квартале можно увидеть другой популярный у прихожан и путешественников храм Катарагама-Девала, посвященный богу войны Сканде. В центре неплохо сохранились старые колониальные здания XIX века в викторианском стиле.

Посещают Канди и обычные туристы, которых привлекает самобытная природа острова и райский климат. Помимо водных видов активного отдыха — виндсёрфинга, кайтинга и дайвинга также распространены пешие восхождения на окружающие вершины. Удобные для треккинга тропы организованы в местных заповедниках, к самым  популярным старинным храмам, традиционным деревням и даже чайным плантациям и рисовым полям. Особенно востребованы у путешественников древние пещеры Ситакотува, Эш и Нитре, красивейший водопад Ратхна и природный заповедник Рантамбе.     

В Канди находится один из крупнейших в Азии ботанических садов — Королевский сад Перадения. Он известен богатой коллекцией орхидей, насчитывающей более 300 видов, а также пальм, бамбука, разнообразных пряностей и лекарственных растений. Они все входят в Национальный гербарий. Здесь также открыт для посетителей храм Бахираваканда, музей чая и сад специй. 

В «Культурном центре Канди» часто можно увидеть традиционные танцы жителей города, ставшие частью национального фольклора Шри-Ланки. Яркое представление завораживает зрителей, чему также способствуют трюки с живым огнем.

Канди — отличный вариант отдыха для тех путешественников, которые едут в экзотическую Шри-Ланку не только для знакомства с далеким тропическим островом, его удивительно красочной природой и радушием местных жителей. Тем, кто далек от бурной ночной жизни азиатских мегаполисов, город предоставляет другие варианты для расслабленного времяпровождения: городские парки, ботанический сад и заповедник, великолепные песчаные пляжи и прогулки по горам.