Мары

Туркменский город Мары находится на юге страны, на территории Мургабского оазиса. С трех сторон он окружен Каракумским каналом, аэропортом и рекой Мургаб. Это третий по величине город страны и газовая столица страны, богатой на залежи ценного энергетического ресурса.

Город первоначально носил название Мерв, но в 1937 году сменил имя на нынешнее. Но больше он знаменит не этим фактом своей истории, а своими великолепными коврами ручной работы, которые всему миру известны как текинские ковры. В Мары также   развито коневодство, здесь разводят лошадей элитной алхатекинской породы. В 2015 году город был избран культурной столицей тюркского мира.

Благодаря собственному аэропорту в город достаточно просто добраться самолетом прямым рейсом из столицы Туркмении, Ашхабада. Полет займет меньше часа. Хорошая альтернатива – поезд, билеты стоят недорого. На автобусе, такси или арендованной машине время в пути составит 5-6 часов, дороги оставляют желать лучшего. В городе действуют современные железнодорожный и автобусный вокзалы.  

Будучи одним из самых старых поселений в Средней Азии, история Мерва ведется еще с 1 века до н.э. Расцвет города пришелся на 2-3 столетия, и позже – на 11-12 века, когда он был столицей государства Сельджукидов. В начале 13 века Мерв был разрушен монгольскими завоевателями. К Российской империи город был присоединен в 1884 году в результате Туркестанского похода под предводительством знаменитого генерала Скобелева, став частью Закаспийской области.

Одним из итогов нахождения в составе России стало строительство в Мерве православной Покровской церкви, хорошо сохранившейся до сегодняшнего дня. Он имеет необычную для классических русских храмов архитектуру. Также итогом вхождения края в Российскую империю стало строительство в конце 19 века Среднеазиатской железной дороги, связывающей город Туркменбаши и узбекский Ташкент, а также отдельная ветка от Мары до Кушки – самой южной точки страны, на границе с Афганистаном.

В городе много памятников, установленных в честь туркменских поэтов и просветителей, героям Гражданской и Великой Отечественной войны, пограничникам и участникам боевых действий в Афганистане. Воинам, погибшим в ВОВ, посвящен мемориал «Вечный огонь» в центре Мары.

Из архитектурных и исторических достопримечательностей внимания туристов заслуживают комплекс памятников древнего Мерва, в который входят крепость Эрк-Кала (1 век до н.э.), внутри которой сохранились развалины царского дворца, а также городище Гяур-Кала, бывшее центром самого города. Здесь остались руины буддийских и христианских монастырей, домов богатых вельмож. Гяур-Кала окружен каменными стенами протяженностью два километра.

Из других старинных цитаделей частично уцелели крепости Большая и Малая Кыз-кала, Султан-Кала, мавзолей Мухаммеда-ибн-Зейда и султана Санджара 11 столетия. На территории городища расположена усыпальница братьев Эсхабов, первых проповедников ислама в Мерве.

Мечеть-мавзолей Талхатан-баба, возведенная в 11 веке, находится в 30 километрах южнее Мары. Она отличается интересной архитектурой: здание построено в виде прямоугольника с одним куполом, главный фасад состоит из трех арок – большой по центру и двух поменьше по обеим сторонам. Стены украшены традиционным орнаментом из жженого кирпича. Мечеть является национальным памятником культуры. Ежегодно ее посещают сотни верующих паломников со всей Туркмении и соседних стран.

Гордость и символ Мары – ковры ручной работы. Их производством заняты многие жители города. Местные ковры бывают разных видов: текинские, салорские, иомудские и эрсаринские. Самые знаменитые из них – текинские, хранящие в себе традиции коврового искусства старинной народности теке.