Слайго

Слайго – небольшой ирландский город на северо-западе страны, расположенный недалеко от границы с Северной Ирландии, автономной частью Великобритании, доставшейся ей от бывшей Британской империи. В прошлых веках через здешний морской порт из Ирландии эмигрировали десятки тысяч жителей Изумрудного острова.

Бежать из страны ирландцев вынуждали крайняя бедность и последствия Великого голода, поразившего страну в середине XIX века. Голод свирепствовал в Ирландии около семи лет, итогом бедствия стала смерть миллиона граждан, еще около миллиона смогли уехать за рубеж, прежде всего в США. Сегодня в память об этой черной странице в национальной истории в городе установлен памятник – бронзовая скульптура, изображающая семью родителей с маленькой дочерью.

История Слайго ведет свой отсчет еще с VI столетия, когда на побережье Атлантического океана первые поселения основали древние кельты. В переводе с ирландского название города означает «ракушечное место», прибрежные воды с давних пор богаты питательными ракушками и рыбой. Основное занятие местных жителей до сегодняшнего дня составляет добыча и обработка рыбы и морепродуктов, в последние полвека весомый вклад в городской бюджет приносит сфера туризма. Несмотря на скромные размеры и число жителей, в Слайго действует десять крупных отелей и множество апартаментов, сдаваемых туристам в аренду.

Благодаря порту на побережье город способен принимать торговые и пассажирские суда вплоть до океанских паромов. Здесь также имеется собственный аэропорт, куда прибывают внутренние рейсы из столичного Дублина. Большая часть зарубежных гостей Слайго добираются в него именно так, следуя из дублинского аэропорта на прокатном автомобиле, либо поездом или на междугороднем автобусе. Часть туристов едет из Белфаста – столицы североирландской части соседней Великобритании. Из Москвы воздушным путем и поездом получится доехать за 17-18 часов. Наземным транспортом путь займет минимум четверо с лишним суток.

В самом городе общественный транспорт развит слабо: большинство туристов предпочитает гулять по центру пешком, в крайнем случае доехать до нужного места на такси. Можно также взять в аренду велосипед или электросамокат. В любое время городские улицы достаточно безопасны для прогулок.

Главная приманка и одновременно историческая достопримечательность – старинное католическое аббатство XIII столетия, на территории которого расположен действующий доминиканский монастырь и несколько арт-галерей. Заслуживает внимания посетителей вырезанный из камня алтарь. Другой красивый памятник архитектуры – Музей графства: часть помещений отведена под этнографическую выставку, другая посвящена знаменитым уроженцам Слайго, в числе которых нобелевский лауреат, поэт и драматург Уильям Йейтс и его брат, художник Джек Йейтс.

Многих восхищает изысканное здание городского суда, построенное в XIX веке в традиционном для английских городов викторианском стиле. Поскольку этот архитектурный облик общественных зданий не распространен в Ирландии, оно представляет интерес для всех ценителей европейского зодчества.

В Слайго базируется профессиональная футбольная команда «Слайго Роверс», выступающая в высшей национальной лиге и трижды выигрывавшая чемпионат страны. Любители футбола имеют отличную возможность увидеть выступления команды на городском стадионе «Шоуграундс». На другом большом стадионе «Маркевич парк» проводятся соревнования по популярному на Изумрудном острове гэльскому футболу и хёрлингу – кельтскому варианту хоккея с мячом на траве.

Чтобы лучше узнать характер страны и ее жителей, лучше всего выбраться на природу. Окрестности Слайго представляют собой живописные зеленые поля, удобные для прогулок невысокие холмы и красивейшие скалы атлантического побережья. Здесь приятно провести несколько свободных часов или дней, остановившись на отдых в одном из местных мини-отелей и гостевых домов. Многие из них представляют собой прекрасно сохранившиеся старинные хижины в традиционном ирландском стиле.