Игра в проклятье

Практика царских захоронений Египта, ее мистический характер, невообразимые для европейцев сооружения, обряды, сокровища, сопровождавшие в загробный мир фараонов, потрясли первых археологов настолько, что они не обращали внимания на предупреждения о том, будто древние египтяне накладывали на гробницы какие-то особенные заклятия.

Словосочетание «проклятие фараонов» вошло в обиход вскоре после открытия в 1922 г. археологом Говардом Картером гробницы Тутанхамона. Бытует легенда, что у входа в погребальную камеру обнаружили несколько глиняных табличек, содержавших предупредительные надписи. Одна якобы гласила: «Смерть быстрыми шагами настигнет каждого, кто нарушит покой фараона», а другая была еще более красноречивой: «Душа умершего фараона свернет шею грабителя, как если бы это была шея гуся».

Через несколько месяцев после сенсационной находки началась серия странных смертей. Умирали не только люди. Так, канарейка Картера была проглочена коброй еще в день вскрытия могилы. Кобра, к слову, в Древнем Египте являлась одним из символов монархии. Первым внезапно скончался лорд Джордж Карнарвон, финансировавший раскопки. О причинах его смерти до сих пор спорят, официальная же версия звучит так: 57-летний Карнарвон умер от бактериемии, вызванной укусом комара, являвшегося переносчиком рожи - острого инфекционного заболевания. Возможно, лорду удалось бы избежать тотального заражения крови, но коварный москит укусил Карнарвона прямо в ранку, которую тот нанес себе накануне во время бритья.

Казалось бы, случайность, но близкие, находившиеся у смертного одра лорда, говорили, что в агонии он упоминал Тутанхамона и множество раз повторял: «Он влечет меня». Нездоровый интерес к смерти лорда подогревало и то обстоятельство, что, по утверждениям британских журналистов, в ту минуту, когда Карнарвон умирал в Каире, его любимец фокстерьер издох в далеком родовом поместье.

Позже от странной болезни, симптомами напоминавшей пневмонию, скончались археолог Артур Мейс, присутствовавший при вскрытии погребальной камеры Тутанхамона, и американский миллионер, друг лорда Карнарвона Джордж Джей Гулд. В последующие несколько лет умерли секретарь Картера Ричард Бетел, рентгенолог Арчибальд Рейд, исследовавший мумию, южноафриканский промышленник Джоэль Вульф, осматривавший с экспедицией гробницу, египтологи Артур Вейгалл и Джеймс Генри Брэстед. Сам же Говард Картер не только обрел научное бессмертие, но и прожил до 1939 г., скончавшись в возрасте 65 лет.

В скорбный список журналисты поспешили внести сводного брата лорда Карнарвона и его вдову, которые к египтологии не имели никакого отношения. К слову, леди Альмина Карнарвон умерла в глубокой старости, в 1969 г., но журналисты в погоне за сенсацией похоронили ее на 40 лет раньше.

РАСХИТИТЕЛИ МОГИЛ

Этот случай «мести фараонов» хотя и был самым массовым, но далеко не самым первым. Так, врач Ост-Индской компании Бенджамин Клифтон Гендерсон через год после того, как похитил в Фивах две мумии, сошел с ума. Шведский проповедник Свен Фредерик Лидман, путешествовавший по Египту с археологом Отто Фридрихом фон Рихтером (часть его коллекции хранится в Воронежском областном художественном музее), собрал множество египетских древностей. Перед отправкой корабля с сокровищами из Константинополя в Европу на нем вспыхнул пожар, и незадачливый «египтолог» потерял все.

На заре ХХ в. увлечение археологией захлестнуло весь мир, в Европе и Америке раскопки всевозможных захоронений перестали восприниматься как нечто недопустимое. Но вот в странах, где, как правило, велись подобные изыскания, к «гробокопателям» по-прежнему относились крайне негативно. Еще недавно подобное было и в «цивилизованном мире», достаточно вспомнить примеры из классической литературы. Артур Конан Дойл поведал о том, как баскервильский сутяга Френкленд подал в суд на добрейшего доктора Мортимера за то, что тот раскопал могилу некоего девонширца времен неолита. А Марк Твен рассказал историю Гекльберри Финна и Тома Сойера, ставших свидетелями вскрытия свежей могилы на кладбище их провинциального Сент-Питерсберга, в результате которого погиб доктор Робинсон, инициатор сего действа, чуть не был повешен невиновный Мэф Поттер, а жизнь самих мальчишек на долгое время превратилась в сущий кошмар.

Эти два примера - лишь малая толика того, что писалось о гробокопательстве в литературе Европы и Америки. Из них видно, что процесс разорения могил - и древних, и современных - находился для большинства обывателей за гранью добра и зла. Восток, как известно, дело тонкое. Там всегда знали толк в проклятиях и активно применяли их на практике. Помножив это на целый список идеологических аспектов, касающихся смерти и погребальных церемоний, получаем следующее: на Востоке, и в Египте в частности, люди до сих пор верят в проклятие фараонов. И, видимо, будут верить еще долго. Археологи, работающие в Саккаре или Абусире, уже привыкли к тому, что местные рабочие из-за животного страха перед джиннами, охраняющими покой царей и фараонов, соглашаются работать на некрополе и спускаться в гробницы только в светлое время суток. Или... за ставку, многократно превышающую стандартный размер оплаты труда. Можно подумать, что презренный металл способен победить вековые суеверия, но это не так. Трудяги просто пытаются по максимуму обеспечить родных в случае своей гибели.

Магическое око Ра было для египтян непререкаемым авторитетом, они не только верили, что эта святыня незримо наблюдает за всеми, кто с преступными намерениями пытается приблизиться к гробницам фараонов, но и дает возможность почившему царю видеть мир там, где только пожелает великий владыка. А потому от него не скрыться, не убежать.

НАУКА ПРОТИВ СУЕВЕРИЙ

Западные исследователи всеми силами пытались искоренить веру в проклятие фараонов. Сначала ученым удалось убедить мировую общественность, что причиной смерти членов группы Картера являлись древние яды, секретом которых владели жрецы, подготавливавшие тело фараона к погребению. Потом появилась еще одна, более правдоподобная версия: убийцей назвали обитавший в мумиях и гробницах грибок, якобы вызывавший тяжелую лихорадку. Но и эта версия пала под напором упомянутого в начале статьи восторженного скепсиса европейских и американских «наукопоклонников», объяснявших происшедшее случайным стечением обстоятельств.

Ярким представителем последних является Марк Нельсон, профессор университета Монаша из Австралии. Он много лет посвятил изучению жизни и обстоятельств кончины участников экспедиции Картера. Тщательные архивные изыскания и беседы с современниками ученых позволили определить, что вскрытие погребальной камеры и саркофага производили 25 человек, впоследствии там работали еще 19 ученых. И средняя продолжительность жизни археологов составила 70 лет! Например, Алан Гардинер, известный как переводчик надписей в усыпальнице Тутанхамона, протянул до 84 лет. А некоторых ученых, как и леди Альмину Карнарвон, журналисты ничтоже сумняшеся просто объявили мертвыми. В первой половине ХХ в. коммуникации были не столь совершенны, как сегодня, поэтому подобные «шутки» сходили писакам с рук.

Причина таких подтасовок проста до неприличия - деньги. Страшилки из Египта пользовались в западном мире повышенным спросом, подхлестывая тиражи газет, украшавших свои первые страницы жуткими заголовками.

Пытались объяснить феномен проклятия и многочисленные конспирологи, видящие в ходе мировой истории череду тайных заговоров. Один из них - российский писатель Константин Смирнов. Он предположил, что вся история с мумией Тутанхамона - гениальный спектакль, поставленный Картером. По версии Смирнова, безработные ремесленники по заказу и рисункам археолога тайно изготовили драгоценности и саркофаги, а мумия была куплена по случаю на каирском базаре. Погибшие же просто были ненужными свидетелями.

Между тем смерти людей, так или иначе связанных с мумиями и сокровищами, продолжались. Египетский археолог Мухаммед Закария Гонейм в 1954 г., вскрыв пирамиду фараона Сехемхета, сына и наследника первого строителя пирамид Джосера, сделал несколько крупных открытий. Во время этих раскопок задохнулся рабочий, заваленный песком около входа в погребальную камеру, а сам Гонейм погиб в 1957 г. - он покончил с собой после несправедливых обвинений в краже бесценных артефактов. В зловещий мартиролог попали Мохаммед Ибрагим, глава совета по археологии и древностям Египта (он был сбит машиной на улице Каира в 1966 г.), и его преемник - Гамаль Мехрез, организовавший выставку сокровищ фараонов в Лондоне в 1972 г. (скончался от сердечного приступа). В 1978 г. несколько авантюристов пытались похитить из Каирского музея знаменитую маску Тутанхамона. Из шестерых преступников двое внезапно умерли еще до ареста, а еще трое - в тюрьме. Лишь одному удалось выйти на свободу, но и он долго не протянул. Вскоре после освобождения его обезображенный труп был найден в дешевой гостинице. Рядом нашли записку, начинающуюся так: «Проклятие настигло меня». Графологическая экспертиза не проводилась, поэтому выяснить, кто именно написал эти строчки, невозможно, но характер ран на теле ясно давал понять: несчастный умер насильственной смертью. Убийцу так и не нашли.

ЗАГАДКА БЕЗ ОТВЕТА?

Итак, уже без малого столетие любители и специалисты всех мастей ищут объяснение таинственному проклятию фараонов. В начале 2010 г. были опубликованы результаты последнего исследования мумии Тутанхамона. Благодаря новейшим методам исследований ученые многое узнали о личности фараона и его родителях. В частности, было доказано, что матерью Тутанхамона была родная сестра его отца, фараона Эхнатона.

Снова озвучивались версии о болезнетворных бактериях и спорах, об антисанитарии, царившей при первых вскрытиях мумии. Но тайны всесильных владык снова не были открыты.

В подготовке материалов для этой статьи приняли участие российские египтологи из Эрмитажа. В ходе беседы (прошедшей, к слову, на берегу Невы, как раз там, где по воле Николая I обрели новое пристанище два египетских гостя - Сфинксы времен Аменхотепа III из египетских Фив) один известный ученый, доктор наук, профессор (просивший не называть его имени) сказал: «Мы постоянно копаем в Египте и здесь работаем со всякими египетскими древностями. Ничего страшного со мной не случалось. И у коллег, насколько известно, тоже ничего не происходило. Вообще в любой гробнице или запретном святилище неподготовленный человек испытывает страх, может потерять самообладание, заметаться и получить повреждения».

Вскрывать могилы, конечно, нехорошо. Но именно в Египте мы находим оправдание этому, ведь в древней религии египтян имелось положение о том, что пищей фараонов в Царстве мертвых обеспечат только молитвы, которые прочтут по ним живые люди. А молитвы эти сохранились только на рисунках и табличках, которые в течение тысячелетий были скрыты от глаз. Теперь же их раскопали археологи. Эти магические слова и формулы стали достоянием множества людей - и фараоны уже не голодают. Благодаря нам.