Чианграй

Город Чианграй на севере Таиланда — столица провинции, которая тоже называется «Чианграй». Это место не пользуется большой популярностью у туристов, зато для тех, кто решает остановиться здесь, это оставляет массу возможностей отдохнуть без толп и в уединении.

На самом деле Чианграй — отличное место для отдыха, поскольку, как уже было написано выше, толп туристов здесь нет, а самые популярные достопримечательности северной части Таиланда — то есть, так называемый Золотой треугольник (связанный с опиумными перевозками середины XX века маршрут) — буквально под боком. Ну а если взять велосипед напрокат и покататься по окрестностям, то можно найти множество менее очевидных, но не менее приятных аттракций — племенных деревень, небольших храмов, водопадов (это можно сделать как в одиночку, так и в рамках организованной велосипедной экскурсии). Ну а кроме того, по соседству находятся Мьянма и Лаос, куда тоже можно отправиться на экскурсию или продолжить там свое путешествие.

Основан Чианграй был аж в 1262 году легендарным правителем, королем Менграем Великим. Город долгое время был столицей королевства, созданного Менграем — королевства Ланна. Потом его завоевали бирманцы, а в 1786 году король Рама I сделал Чианграй частью Таиланда (Точнее, Сиама, как он тогда назывался). В начале XX века по приказу короля Рамы VI Чианграй стал административным центром провинции, которая тоже называется «Чианграй».

Находится Чианграй (город, не провинция) на реке Мае Кок. Это самый северный город страны. Климат здесь не такой приветливый, как в других частях Таиланда — зимой даже случаются заморозки (но не волнуйтесь, это происходит довольно редко). В целом, зимой тут относительно тепло (около +15 градусов), зато летом не так знойно, как везде: около +25 градусов, максимум  +30. То есть, если вам нравится Таиланд, но вы плохо переносите жару в сочетании с высокой влажностью, то лучше места, чем Чианграй, для вас не придумаешь (влажность здесь тоже гораздо ниже, чем в других областях страны).

Несмотря на не самую высокую популярность Чианграя и довольно плохо развитую туристическую инфраструктуру в самой провинции, в городе есть все, что нужно для того, чтобы остановиться там как на день, направляясь к Золотому треугольнику, так и на месяц — приехав отдохнуть. Здесь широкий выбор жилья, много пунктов общепита на любой вкус, традиционные для Таиланда и в целом Азии прокатные пункты мотобайков, а также супермаркеты и торговые центры, кинотеатры и прочие радости жизни. Правда, ночная жизнь здесь не бурлит и не кипит — как уже было сказано, Чианграй — место именно для спокойного отдыха.

Пляжный отдых здесь тоже почти отсутствует (за исключением одного пляжа на реке, известного только местным — тем не менее, с хорошей инфраструктурой), но остальные природные радости могут искупить отсутствие моря: тут и водопады, и леса, и пещеры, и горячие ключи, и горы. Можно прогуляться ночью на специальный ночной базар и присмотреть себе полезный сувенир.

Главных достопримечательностей в Чианграе несколько: это древний буддийский храм Wat Phra Kaeo, где когда-то хранилась статуя Изумрудного Будды, сейчас украшающая один из храмов Бангкока (в местном храме находится ее копия), древний храм Wat Phra Sing, в котором была главная статуя Будды Phra Buddha Sihing (сейчас находится в Чиангмае, а в Чианграе — копия), а также современная достопримечательность — удивительный «Белый храм» Wat Rong Khun, уникальная постройка, полная необычных архитектурных деталей и отсылок к современной массовой культуре.