Новозеландский Гамильтон

Гамильтон — относительно большой город в Новой Зеландии, расположенный на Северном острове в Тихом океане. Здесь находится один из крупнейших университетов страны и старинный Кафедральный собор Святого Петра — главная туристическая достопримечательность. 

Географически город находится на берегах крупнейшей в стране реки Уаикато, впадающей в Тасманово море. Он является важным экономическим и транспортным центром. Здесь действует предприятие «Пасифик Аэроспейс», выпускающее оборудование для двух мировых авиационных корпораций: американской «Боинг» и европейской «Эйрбас».

Городской аэропорт, хотя имеет статус международного, в основном принимает внутренние рейсы новозеландской авиакомпании «Эйр Нью Зеланд» из соседних городов Окленд, Крайстчерч и Роторуа, из столицы Веллингтона, а также чартерные и бизнес-джеты частных компаний. Также в Гамильтон летают самолеты из австралийских Сиднея и Брисбена. Из Москвы путь пролегает до аэропорта Окленда, а затем другим авиарейсом или наземным автотранспортом, на автобусе или арендованной машине – примерно за 28-30 часов. 

Река Уаикато разделяет Гамильтон на две части, западную и восточную. На первой половине сосредоточены деловые здания и торговые улицы, во второй расположены образовательные учреждения: Университет Уаикато и Технологический институт. В этих кварталах круглый год кипит насыщенная студенческая жизнь, до позднего вечера работают недорогие кафе и бары, по выходным открываются ночные клубы и дискотеки.

Туристы, посещающие город при поездках по северному побережью Северного острова, в первую очередь, стараются увидеть старинные постройки. Одна из самых посещаемых — величественный Кафедральный собор Святого Петра. В нем размещается официальная резиденция епископа Англиканской церкви Аотеароа, Новой Зеландии и Полинезии. Храм находится на живописном Соборном холме, в южной части города. Он был возведен в 1916 году в традиционном для англиканской церкви архитектурном стиле.

Наверху главной башни размещаются большие стрелочные часы, по ним удобно сверять время. У подножия Соборного холма можно увидеть мемориальную доску, на которой на двух языках, английском и маори, рассказывается об истории церкви и этапах ее строительства. Собор также входит в перечень национального исторического достояния Новой Зеландии.   

Место притяжения туристов и горожан – главная торговая улица Гамильтона, Виктория-стрит и огромный торговый комплекс «Даунтаун Плаза». Здесь находятся магазины всех самых известных брендов, модные бутики знаменитых модельеров, дорогие рестораны и арт-галереи. Сюда на шоппинг и за развлечениями местные жители приезжают со всей округи.

Семейные путешественники стараются обязательно посетить городской зоопарк, где на обширной территории постоянно обитает более 600 животных, многие из которых относятся к числу экзотических. Особенностью гамильтонского зоопарка является возможность пообщаться с некоторыми представителями фауны напрямую, «глаза в глаза»: погладить, покормить, сделать совместное фото — сотрудники организуют специальные группы из посетителей.

Для прогулок на свежем воздухе великолепно подходят также Сады Гамильтона, еще один заповедник рукотворной природы и настоящий шедевр ландшафтного дизайна. Здесь можно погулять в дендроновом или розовом саду, полюбоваться цветущими тропическими растениями в японской, китайской, индийской или мексиканской зеленой зоне. В каждом из этих уголков построены изящные павильоны в национальном стиле. В Ароматическом саду выращивают редкие и привычные для Новой Зеландии виды растений, используемых в косметической и сувенирной отраслях.

С национальной культурой жителей маори посетителей знакомит Музей Уаикато, где представлены предметы искусства и традиционного быта коренных племен тихоокеанского региона. В выставочных залах регулярно устраиваются вернисажи работ местных художников.

Впечатление от красот Северного острова и окрестностей Гамильтона будет неполным без полета на воздушном шаре. Этот незабываемый аттракцион устраивается для всех гостей города ежегодно каждый апрель, на фестивале воздухоплавателей. В последнюю ночь праздника можно наблюдать десятки парящих над бухтой красочных аэростатов, освещенных изнутри.