Замок Стен

В центре Антверпена, втором по величине городе Бельгии, на берегу реки Шельда возвышается настоящий средневековый замок-крепость Стен. Его название означает не стены как таковые, а «камень» в переводе с нидерландского языка. Полностью цитадель именуется Burg Steen.

Первое здание крепости было возведено в 13 веке, но оборонительные укрепления появились в этих местах благодаря норманнам еще в 9 веке.

Спустя два столетия, при императоре Карле V Габсбурге замок кардинально перестроили под современные методы обороны от неприятеля.

Почти сразу отдельное крыло стало использоваться в качестве тюрьмы, это продолжалось вплоть до 1827 года. В годы испанской инквизиции на территории крепости на кострах были казнены сотни заключенных узников.

К сожалению, большая часть крепостных сооружений и прилегающий к ним соседний жилой квартал вместе с древнейшим городским храмом были снесены в 19 веке при городских строительных работах. Удалось сохранить в целости лишь фасад. В 1890 году в помещениях бывшей цитадели обосновался музей археологии.

Во второй половине 20 века, когда туризм во всем мире стал доступным и массовым, крепость Стен превратилась в популярный для посещения объект. В 1963 году перед главным входом появилась скульптура Длинного Веппера – мифического героя нидерландского фольклора, сказочного великана, который отрывает руки пьяницам и непослушным детям. Рядом установлен памятник канадским воинам, участвовавшим в освобождении Бельгии и Нидерландов во Второй мировой войне.

Одно время в крепости находился Национальный музей мореплавания. В 2012 году здесь разместился городской культурный центр.